הזירה הדיפלומטית בין מדריד לוושינגטון רותחת הבוקר, כאשר ראש ממשלת ספרד, פדרו סנצ'ס, בחר להחריף באופן חסר תקדים את הביקורת שלו על המדיניות האמריקנית. בנאום טלוויזיוני שנשא היום (רביעי) לאומה, הבהיר סנצ'ס כי איומיו של הנשיא טראמפ לא ישנו את עמדתה של מדריד והמדינה לא תתמוך גם אם המשמעות היא עימות ישיר עם וושינגטון. לדברי ראש הממשלה הספרדי, ארצו לא תהיה שותפה למהלך "שפוגע בעולם ונוגד את הערכים והאינטרסים שלה – רק כדי להימנע מצעדי תגמול". הוא הוסיף ותקף מנהיגים אשר לטענתו "משתמשים בעשן המלחמה כדי להסתיר כישלונות פנימיים", תוך שהוא מדגיש כי תפקידן של ממשלות הוא לשפר את חיי אזרחיהן ולא להחריף את מצבם.
הטונים הצורמים מגיעים על רקע המתיחות הגוברת סביב הפעילות הצבאית נגד איראן, סנצ'ס רואה במתיחות הנוכחית סכנה קיומית וטען בנאומו כי "כך מתחילים האסונות הגדולים של האנושות", והוסיף אזהרה חריפה: "אי אפשר לשחק רולטה רוסית בגורלם של מיליונים". סנצ'ס, שמיצב את עצמו כאופוזיציה חריפה למדיניותם של טראמפ ונתניהו באירופה, שב וכינה את המתקפה על איראן "לא מוצדקת, מסוכנת ולא חוקית". לשיטתו, האחריות לפריצת המשבר מוטלת על ארצות הברית וישראל שפתחו במתקפה ללא אישור, זאת למרות שהביע סולידריות עם מדינות האזור וקפריסין שנפגעו מכטב"מים איראניים.
שורש העימות הפומבי נעוץ באיומים שהשמיע אמש הנשיא טראמפ בדבר ניתוק קשרי הסחר עם ספרד. הצעד האמריקני החריף הגיע כתגובה לסירובה הנחרץ של מדריד לאפשר למטוסים אמריקניים להשתמש בבסיסים הצבאיים המשותפים "מורון דה לה פרונטרה" ו"רוטה" שבדרום המדינה לצורך תקיפת מטרות באיראן. בעוד מדינות כמו בריטניה, צרפת ויוון כבר שיגרו כוחות לקפריסין, וראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר אישר שימוש בבסיסים לפעולות הגנה, ספרד בחרה להתייצב בנפרד ולמנוע כל מעורבות צבאית התקפית משטחה.
