דרמה מדינית ומשפטית התפתחה היום כאשר נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, יוצא במתקפה חסרת תקדים נגד נשיא המדינה יצחק הרצוג. טראמפ, שהביע מספר פעמים את תמיכתו בראש הממשלה בנימין נתניהו בכל הנוגע למשפט המתנהל נגדו ואף קרא מספר פעמים לנשיא המדינה יצחק הרצוג לתת לו חנינה.
במרכז הסערה עומד ריאיון שהעניק טראמפ לחדשות 12, ובו טען הנשיא האמריקני כי הוא מדבר עם הרצוג כבר שנה על נושא החנינה. במהלך הריאיון השתלח טראמפ בנשיא המדינה במילים קשות במיוחד ואמר: "הרצוג הוא חרפה, הוא הבטיח לי חמש פעמים שהוא ייתן חנינה לביבי". עוד הוסיף טראמפ באותו ריאיון כי הוא אינו מעוניין שיהיה "משהו שיטריד את ביבי חוץ מהמלחמה עם איראן".
נראה כי טראמפ רואה בהמשך ההליכים נגד נתניהו פגיעה באינטרס הביטחוני האזורי, והוא אף שיגר איום ישיר כלפי משכן הנשיא בירושלים באומרו: "תגידו לו שאני חושף אותו. הנשיא הזה, מוטב שייתן לביבי את החנינה מיד… ויפסיק להשתמש בזה כמנוף לחץ בשירות הקריירה הפוליטית שלו".
התגובה המהירה ממשכן הנשיא לא איחרה לבוא, ״בשעה שכולנו מגוייסים, נשיא המדינה לא עוסק בסוגיית החנינה לראש הממשלה נתניהו. הנשיא הרצוג מכבד ומעריך מאוד את תרומתו האדירה של הנשיא טראמפ לביטחון ישראל, רואה בו מנהיג העולם החופשי, בעל ברית מרכזי של מדינת ישראל ומוקיר במיוחד את עמדתו הנחושה נגד איראן". יחד עם זאת, הדגישו בבית הנשיא כי המערכת פועלת על פי פרוטוקולים משפטיים סדורים ולא על בסיס הבטחות פוליטיות.
בהמשך הודעת הבהרה שפורסמה בעקבות הדיווח בחדשות 12, צוין כי נשיא המדינה הביע בעבר באופן גלוי את עמדתו כי נכון שהמערכות הרלוונטיות יקיימו שיח ענייני במטרה להגיע להסדר מוסכם, לרבות אפשרות של עסקת טיעון, בתיק ראש הממשלה. "למען הסדר הטוב, וכפי שהובהר בעבר כבר כמה פעמים – ישראל היא מדינת חוק ריבונית, ולפיכך בקשתו של ראש הממשלה נמצאת על פי הכללים במשרד המשפטים, לקבלת חוות דעת, ולאחר סיום התהליך נשיא המדינה יבחן את הבקשה על פי החוק, טובת המדינה, לפי צו מצפונו וללא כל השפעה מלחצים חיצוניים או פנימיים כאלו או אחרים״. בסיכום הדברים נמסר באופן נחרץ כי הנשיא הרצוג לא הבטיח לגורם כלשהו שתינתן חנינה בתיקי נתניהו, והבהיר שכל בקשה תטופל לפי הכללים.
