12 יום לאחר שמפת המזרח התיכון השתנתה במכת הפתיחה של המלחמה עם חיסולו של האייתוללה עלי חמינאי, בנו ויורשו, מוג'תבא חמינאי, משמיע קול לראשונה. למרות הציפיות הדרוכות בטהראן ובעולם כולו, מוג'תבא ח'אמנאי לא סיפק הצהרה מצולמת, אלא באמצעות הודעת טקסט בה מצהיר על המשך סגירת מצרי הורמוז ומאיים בנקמה "לא נפסיק לנקום".
מדובר במסר הראשון והלוחמני של המנהיג העליון החדש של איראן, ששרד את ניסיון החיסול בו נהרג אביו, אך מאז לא נראה בפומבי. ההודעה, שפורסמה אחר הצהריים (יום ה'), הוקראה בשמו על ידי קריינית של הטלוויזיה האיראנית, מה שהגביר את סימני השאלה סביב מצבו הרפואי.
במסגרת מה שהוגדר כ"המסר הראשון" ששלח לעמו, שילב חמינאי הבן בין איומי נקמה לאויביו לבין ניסיונות פיוס מול השכנות במפרץ. "יש לשים לב לנוכחות אפקטיבית בזירה, במיוחד בטקסי יום ירושלים (אל-קודס) האיראני", אמר ח'אמנאי הבן במסר המוקלט והבהיר כי "מצר הורמוז צריך להישאר סגור" כדי להמשיך בהפעלת הלחץ. לצד זאת, הוא פנה למדינות האזור ואמר: "אנחנו מאמינים בחברות איתן – ומכוונים רק לבסיסים".
המנהיג החדש אף הציב דרישות כלכליות נוקשות לפיצויים מישראל וארה"ב, והבטיח שאם לא ייענו, איראן תפעל להשמדת תשתיות: "הנקודה שעליי להדגיש היא שבכל מקרה אנו נגבה פיצוי מהאויבים, ואם הם יסרבו – נחרים ככל שנראה לנכון מנכסיהם. ואם גם זה לא יתאפשר, נשמיד נכסים שלהם באותו היקף".
חלק נכבד מהודעתו הוקדש לחיזוק גרורותיה של איראן באזור, אותן תיאר כ"חברים הטובים ביותר" של המשטר. הוא הודה מפורשות לחיזבאללה, למיליציות בעיראק ולחות'ים בתימן שטרם הצטרפו באופן מלא למערכה: "ראינו כיצד תימן לא זנחה את ההגנה על עזה. ראינו כיצד חיזבאללה תמך ברפובליקה האיסלאמית למרות כל המכשולים, והתנגדות העיראקית המשיכה באומץ לב".
המסרים הללו מגיעים על רקע דיווחים סותרים בכלי תקשורת זרים על מצבו הפיזי. בעוד שאתמול דווח ב-CNN כי חמינאי הבן סובל משבר בכף רגלו ומחבלה בעינו, דיווח המאשש את ההערכות בישראל כי פציעתו קלה, ב"דיילי מייל" הבריטי ציירו תמונה קשה בהרבה. על פי הדיווח בכלי התקשורת הבריטי, מצבו הרבה יותר גרוע, כשהם מצטטים "מקור בטהראן" שטען כי המנהיג העליון החדש "איבד רגל ושרוי בקומה לאחר שנפצע קשה בתקיפה לחיסולו של אביו". היעדרותו מהמסך מעצימה את התהיות האם איראן מנסה להסתיר את חומרת הפגיעה ביורש הטרי.
