המערכה הישירה בין וושינגטון לטהרן גובה מחיר כבד מהנוכחות האמריקנית במזרח התיכון: גורמים צבאיים בארצות הברית חשפו היום (חמישי) בפני עיתון ה"ניו יורק טיימס" כי מתקפות איראניות פגעו קשות ב-13 בסיסים צבאיים של צבא ארה"ב הפרוסים במדינות המפרץ. לפי הדיווח, עוצמת הנזק הפכה בסיסים אסטרטגיים בכווית, קטאר, בחריין וסעודיה לבלתי ראויים למגורים או לפעילות מבצעית ממושכת.
בעקבות ההרס הרב ותחת איום התקיפות הבלתי פוסק, נאלץ הפנטגון לבצע פינוי המוני של אלפי חיילים. הלוחמים הועברו לשיכון זמני בבתי מלון ובמשרדים אזרחיים בערים המרכזיות באזור, בעוד שחלק מהכוחות הועברו לבסיסים עורפיים באירופה. כתוצאה מכך, רוב הכוחות הקרקעיים פועלים כעת במתכונת של "מלחמה מרחוק", כאשר רק טייסי הקרב ומפעילי המטוסים ממשיכים לפעול מהבסיסים שנותרו פעילים תחת מיגון כבד.
בטהרן ממהרים לנצל את המצב לטובת לוחמה פסיכולוגית והסתה. משמרות המהפכה פרסמו קריאה לתושבים המקומיים במדינות המפרץ לדווח בערוצי טלגרם ייעודיים על מיקומי המלונות והמשרדים בהם שוהים החיילים האמריקנים. בתוך כך, המשטר האיראני הטיח האשמות קשות בוושינגטון וטען כי פינוי החיילים למרכזים אזרחיים מהווה שימוש באוכלוסייה המקומית כ"מגן אנושי".
