יו"ר ש"ס אריה דרעי פותח חזית ישירה מול שותפיו ביהדות התורה. בראיון נוקב שקיים ב'ישראל היום', הדף דרעי את הביקורת שהופנתה כלפיו בנוגע לעיכוב בחוק הגיוס ותקף בחריפות את השר יצחק גולדקנופף וח"כ משה גפני. "חודש אחרי הקמת הממשלה קיבלתי פסק דין שאני לא יכול להיכנס כשר, ולא עשיתי מזה דבר משמעותי. חבריי המשיכו, וגם הרב גולדקנופף המשיך בתפקידיו, וגם הרב גפני, וכולם המשיכו בתפקידם עד שהם החליטו לעזוב שנה וחצי אחר כך", הטיח דרעי בראיון.
לדבריו, הישארותו במערכת תחת הלחץ הכבד היא שליחות ולא הנאה: "זה לא פרס בשבילי אלא זה עול שאני לוקח עליי, בגלל שאני חלק מאחריות. עם כל הכבוד, לעמוד שנתיים בלחץ של משפחות החטופים ולחטוף בשיחות, יכולתי גם אני לברוח מהמציאות ולהגיד 'אני לא חבר בקבינט, אני בחוץ'. לכן זו בושה – זו טענה אפילו מגוחכת – להגיד את הדבר הזה. ודרך אגב, מנכ"ל משרד השיכון שהוא חסיד גור עדיין בתפקידו, אז שלא יתחילו איתי".
התגובה מצד יהדות התורה לא איחרה לבוא, ובלשכת היו"ר יצחק גולדקנופף הוציאו הודעה חריפה במיוחד שתקפה את דרעי על דבריו ועל סגנונו. "הופתענו מאוד מהביקורת שהטיח אריה דרעי על-כך שבעוד הוא נפסל לכהן כשר הרב גפני והרב גולדקנופף המשיכו בתפקידם, וזאת, כשדרעי יודע היטב כי בכל תקופת כהונתם בתפקידיהם בממשלה הם פעלו למען עולם התורה, האברכים ובחורי הישיבות, ולקידום הסדרת מעמד תורתם-אומנותם", נמסר מהלשכה. ביהדות התורה בחרו להדגיש את הפער בין ההתנהלות המצופה לבין דבריו של יו"ר ש"ס: "הסגנון המשתלח, והאיום ששיגר לעבר יהדות התורה ודגל-התורה במילים ״אז שלא יתחילו איתי״ איננו מתאים להליכות של בן תורה, ואיננו מכבד את דרעי ואת מפלגתו".
בנוסף, ביהדות התורה העלו טענות קשות בנוגע להתנהלותו של דרעי מול משפחות החטופים, נושא שבו התגאה בראיון. בהודעה הרשמית נאמר כי "באשר לטענתו כי היה עסוק בסוגיית החטופים, הרי שגם הרב גפני וגם הרב גולדקנופף פגשו רבות ממשפחות החטופים ופעלו למענן, זאת בזמן שלטענתן, דרעי נמנע מלהיפגש איתן גם לאחר ששיגרו פניה אישית לרעייתו". חילופי הדברים הקשים הללו חושפים את עומק הקרע בין המפלגות החרדיות, דווקא בתקופה שבה הקואליציה נדרשת להכרעות גורליות ולשותפות בעניין העברת חוק הגיוס וכל הדאגה סביב עולם התורה, שלוחי הציבור בוחרים להתקוטט ביניהם כמו אחרוני הפוליטיקאים.
