נשיא סרביה, אלכסנדר ווצ'יץ', סיפק אמש (שני) הצהרה דרמטית ששופכת אור על ההתעצמות הביטחונית של מדינתו ועל הקשר ההדוק הנרקם עם התעשיות הישראליות. במהלך ביקור שערך ביחידה צבאית בבירה בלגרד, הכריז הנשיא כי סרביה מתכננת לייצר כטב"מים תוקפים בשיתוף פעולה הדוק עם ישראל, מתוך שאיפה להפוך לכוח המוביל בתחום זה באזור הבלקן. בדבריו בפני העיתונאים, לא היסס ווצ'יץ' להחמיא ליכולות הטכנולוגיות של ירושלים ואמר: "אנחנו לא מסוגלים לייצר כטב"מים כמו ישראל. אנחנו נעשה את זה ביחד, זה יהיה חצי-חצי, 50-50, ויהיו לנו את הכטב"מים הטובים ביותר בחלק הזה של העולם".
הצהרות אלו מגיעות בהמשך לחשיפה של אתר תחקירי החדשות הבלקני BIRN ועיתון "הארץ", שם דווח בשבוע שעבר כי השותפות האסטרטגית נרקמת מול ענקית הביטחון הישראלית 'אלביט מערכות'. על פי הדיווחים הללו, המתקן החדש שיוקם על אדמת סרביה יהיה פרויקט משותף של חברת אלביט והחברה הממשלתית הסרבית לייצור נשק, "Yugoimport SDPR". למרות הצהרתו הפומבית של ווצ'יץ' על חלוקה שווה של אחוזי הבעלות, התחקיר העיתונאי מצביע על כך שהחברה הישראלית תחזיק למעשה בגרעין השליטה עם 51% ממניות המפעל, בעוד החברה הממשלתית הסרבית תחזיק ב-49% הנותרים.
צעד זה מהווה נדבך נוסף בחימום היחסים הביטחוניים והמסחריים בין בלגרד לירושלים, מגמה שהולכת ומתעצמת בשנים האחרונות. סרביה מיצבה את עצמה כלקוחה מרכזית ומשמעותית של התעשיות הביטחוניות הישראליות, כאשר בעבר כבר נחשפו עסקאות ענק בשווי מאות מיליוני דולרים בין המדינות. עסקאות אלו כללו, בין היתר, רכישת כטב"מי סיור מתקדמים מסוג 'הרמס 900' ומערכות ארטילריה מסוג 'PULS' מבית אלביט. מעבר לרכש הסרבי, מתברר כי הסחר הביטחוני פועל בשני הכיוונים; החברה הסרבית הממשלתית SDPR אף ייצאה לישראל תחמושת ונשק בהיקף של עשרות מיליוני דולרים מאז פרוץ המלחמה, מה שמדגיש את עומק השותפות האסטרטגית בין הצדדים בעת הנוכחית.
