אחרי שבעה חודשים של פעילות מתחת לרדאר, נחשפת חברת "סקפיון" (Skapion), סטארט-אפ ביטחוני שמציב יעד חסר תקדים בתחום ההגנה האווירית: פיתוח מערכת ראשונה מסוגה שתדע להתמודד עם מתקפות רוויה של מאות כטב"מים בבת אחת, תוך שמירה על עלות יירוט נמוכה במיוחד – פחות מ-10,000 דולר לכל מטרה.
על פי דיווח ב-N12, החברה כבר השלימה סבב גיוס סיד מרשים של 36 מיליון דולר. מאחורי המיזם עומדים אנשי הייטק ובכירים לשעבר בתעשיות הביטחוניות, בהם פיני יונגמן, דמות מוכרת בתחום שהוביל בעברו פרויקטים מרכזיים ב"כיפת ברזל" ו"קלע דוד". כיום, החברה פועלת בתיאום הדוק עם משרד הביטחון ונמצאת בשלבי ניסוי של תתי-מערכות, לקראת שלב ניסויי הירי.
עידו בר-און, מנכ"ל סקפיון, מדגיש כי האיום המוכר לנו כיום הוא רק ההתחלה: "אני חושב שממש לא נחשפנו למלוא ההיקף. מה שנחשפנו אליו עד היום זה רק קצה הקרחון. רק בחודש האחרון היו כבר כמה אירועים שבהם קייב הותקפה בלמעלה מ-600 כטב"מי שאהד בלילה אחד".
בר-און מזהיר מפני קצב הייצור המטורף של המעצמות, שצפוי להוביל לתקיפות של אלפי כלים במקביל. במציאות כזו, מערכות ההגנה הקיימות עלולות להתרוקן ממיירטים במהירות שיא. מטרת העל של סקפיון היא לספק מענה שלם – משלב הזיהוי והסיווג ועד לשיגור מטחים של מיירטים זולים, שנועדו מראש להתמודד עם כמות גדולה של מטרות.
הפיתוח מיועד להגן על מתקנים רגישים וכוחות מתמרנים בשטח. למרות שהמחשבה הראשונית הייתה להתמקד ברחפנים קטנים דוגמת אלו שמשגר חיזבאללה, הביקוש בשוק הוביל להחלטה לתעדף כטב"מים גדולים בעלי יכולת פגיעה אסטרטגית.
החברה בונה את המערכת מתוך ראייה לעתיד, במטרה להתמודד עם כטב"מים מהירים וחכמים יותר, הפועלים ללא אותות תקשורת או GPS ומסוגלים לתאם נחילים מתקדמים. כדי להבטיח את ישימות המודל, כל רכיב במערכת עובר בחינה מחמירה: "כל רכיב במערכת הזאת, כשהמהנדסים מעלים אותו לבחינה ולאישור, צריך לעבור לא רק דרך שיקולי ביצועים, אלא גם דרך השאלה אם אפשר להכניס אותו לייצור המוני במחיר מערכתי של פחות מ-10,000 דולר ליירוט", סיכם בר-און.
