אירוע רפואי חריג ומדאיג בבית החולים רמב"ם בחיפה, לאחר שילד כבן תשע לקה בדלקת מוחית חמורה, ומאושפז ביחידה לטיפול נמרץ כשהוא מורדם ומונשם ומצבו מוגדר קשה. ההידרדרות המהירה במצבו הבריאותי הובילה לבדיקות מקיפות לבירור נסיבות המחלה.
לפי הודעת משרד הבריאות, אמש נשלחה דגימה למעבדות המשרד שאיששה את החשד שהילד חלה כתוצאה מאמבה נדירה (naegleria Fowleri). מחקירה אפידמיולוגית ראשונית עלה כי הילד שחה בחוף כורסי בכנרת כשבוע לפני אשפוזו. בעולם דווחו פחות מ-500 מקרים של המחלה הנדירה, מהם שניים אובחנו בארה"ב בשנה האחרונה, כאשר בישראל נרשמו בשנים האחרונות שלושה מקרים בלבד.
מדובר במחלה נדירה ששיעור התמותה ממנה גבוה, הנגרמת מאמבה מיקרוסקופית הנמצאת בעיקר במקורות מים מתוקים וחמים. במקרים נדירים ביותר היא עלולה לחדור דרך האף ולהגיע למוח, שם היא מחוללת זיהום קשה במערכת העצבים המרכזית, אם כי היא אינה נגרמת משתיית מים ואינה עוברת מאדם לאדם.
במשרד הבריאות ממליצים למתרחצים במים מתוקים וחמים להימנע ככל האפשר מכניסת מים לאף בעת קפיצה, צלילה או הכנסת הראש, להשתמש באטם אף ולהימנע מחפירה או ערבול של הקרקעית במים רדודים. במקביל, מודגש כי הופעת חום, כאב ראש משמעותי, בחילות או הקאות לאחר חשיפה למים, ובפרט התפתחות של קשיון עורף, בלבול, ישנוניות חריגה או שינוי במצב ההכרה, מחייבת פנייה רפואית דחופה למיון תוך ציון החשיפה למים.
