יו"ר כחול לבן בני גנץ נשא הערב (שני) הצהרה בכפר המכביה, לאחר הודעתו מוקדם יותר על הסרת מועמדותו מהבחירות לכנסת ה־26. בנאומו פנה לראשי המפלגות משני צדי המפה הפוליטית בקריאה להניח את המחלוקות בצד ולהקים ממשלת אחדות ציונית וחוצת גושים. גנץ הזהיר מפני המשך הקרע בחברה הישראלית והתריע: "אני מתריע בפניכם – אם זה לא יקרה, העם ימשיך להיקרע ונגיע לבחירות חוזרות או חלילה לאסון."
גנץ הבהיר כי למרות החלטתו להסיר את מועמדותו, הוא עומד מאחורי דרכו הפוליטית וממשיך לראות באחדות את הפתרון לאתגרים הניצבים בפני ישראל. "אני עדיין משוכנע שהדרך שלנו היא הנכונה – הצורך בממשלת אחדות ציונית וחוצת גושים גדול מכל אדם או מפלגה", אמר, והוסיף כי החלטתו אינה נובעת מוויתור על הדרך שבה האמין מאז כניסתו לפוליטיקה.
בדבריו קיבל גנץ אחריות על כישלונו לשכנע מספיק מצביעים לתמוך בדרכו, אך הפנה את עיקר המסר שלו להנהגה הפוליטית. "צר לי שבעת הזו במערכת הפוליטית – רבים רואים את עצמם, ומעטים רואים את כולם", אמר, לפני שפנה ישירות לראשי המפלגות.
"אני פונה מכאן למנהיגי הציבור, מכל קצוות הקשת הפוליטית, ולראשונה מזה שמונה שנים אני עושה זאת לא כיריב פוליטי, אלא כאזרח של מדינת ישראל: אל תחזירו אותנו לשישה באוקטובר, היו אמיצים מספיק כדי להביא לשינוי אמיתי. שימו את התפיסות הישנות בצד ואל תיכנעו למחנאות הישנה."
גנץ הזהיר כי ללא שינוי בהתנהלות המערכת הפוליטית, ישראל עלולה להיקלע שוב למערכת בחירות נוספת, בזמן שהמחלוקות הפנימיות ממשיכות להעמיק. לדבריו, "המציאות הפוליטית הפכה למלכודת המעמיקה את השסע בעם ומקשה עלינו לפתוח פרק חדש בתולדות ישראל. פרק של אחריות משותפת מתוך אמונה כי רובו הגדול של העם מבקש להיות שותף בברית הגורל שלנו."
בהמשך חזר גנץ לאירועי 7 באוקטובר 2023 ולהחלטתו להצטרף לממשלת החירום, למרות המחיר הפוליטי שהיה כרוך בכך. הוא הדגיש כי אינו מתחרט על ההחלטה, וכי מבחינתו טובת המדינה גברה אז על כל שיקול אחר. "עבורי, כל ילדה וילד שחזרו מהשבי, כל לוחם שיצא אל הקרב חמוש באמונה באחדות ישראל – הם המבחן העליון למעשיי", אמר.
גנץ הוסיף כי אם יידרש בעתיד להתייצב שוב למהלך דומה למען המדינה, יעשה זאת ללא היסוס. הוא הדגיש כי ימשיך לפעול לחיבור בין חלקי החברה הישראלית, גם מחוץ להתמודדות הנוכחית לכנסת, והצהיר כי זו המשימה המרכזית שהוא רואה לנגד עיניו.
בסיום דבריו הודה גנץ למשפחתו, לשותפיו הפוליטיים, לצוותו ולתומכיו, והדגיש כי שליחותו הציבורית אינה מסתיימת עם הסרת המועמדות. את ההצהרה חתם במסר: "והתודה הגדולה ביותר נתונה לכם אזרחי ישראל, שגם בימים הטובים ובמיוחד בימים הקשים, יש לי הזכות לשרת אתכם.. אני תמיד הייתי, ולנצח אהיה – חייל של ישראל, לפני הכל."
