העיתונאית אילה חסון הודיעה הערב (שלישי) באופן רשמי על פרישתה מתאגיד השידור הציבורי, לאחר העימות החריף עם הנהלת התאגיד וסירובה להקריא בשידור התנצלות בנוסח שהוכתב לה, לטענתה. בהודעת פרישה חריפה שפרסמה, האשימה חסון כי בתאגיד מבקשים להשתיק קולות של ציבור שלם כדי לרצות מחנה מסוים, והבהירה כי לא תוותר על שליחותה העיתונאית.
"לא אהיה חלק ממערכת שמבקשת להשתיק קולות שלמים וגדולים בעם ישראל כדי לרצות מחנה מסוים", כתבה חסון בפתח הודעתה, והסבירה כי לאורך התקופה נשארה בתאגיד מתוך אמונה בחשיבות השמעתם של קולות מגוונים. לדבריה, האירועים האחרונים הביאו אותה למסקנה כי העצמאות העיתונאית במקום נפגעה.
חסון התייחסה במיוחד לאולטימטום שהוצב בפניה, לדבריה, להקריא בשידור התנצלות שהוכתבה לה מראש. "רצף האירועים האחרונים, ובראשם האולטימטום שהוצב בפניי להקריא בשידור התנצלות שהוכתבה לי, המחיש עד כמה נפגעה העצמאות העיתונאית בתאגיד. האירועים הללו, הם תסמין של בעיה עמוקה וגדולה בהרבה", כתבה.
הפרשה, שנחשפה בימים האחרונים, עוררה סערה לאחר שבהנהלת התאגיד דרשו מחסון לפרסם הבהרה והתנצלות בשידור בעקבות התבטאויותיה בנוגע לנשים בחברה הבדואית ובנוגע לטענות על כשלים בקלפיות במגזר הערבי. חסון טענה כי כבר פרסמה התנצלות, אך בהמשך נדרשה להקריא נוסח נוסף שהוכתב לה. היא סירבה לדרישה, והעימות בינה לבין הנהלת החדשות החריף. בתאגיד, מנגד, דחו את טענותיה והבהירו כי הדרישה נועדה להבטיח עמידה בכללי האתיקה המקצועית.
בהודעת הפרישה הדגישה חסון כי מבחינתה הסיפור אינו אישי, אלא נוגע לזכותו של ציבור שלם לקבל ביטוי בשידור הציבורי. "חשוב לי לומר באופן הברור ביותר: לא אני הסיפור. הסיפור הוא הרצון להשתיק קול של ציבור שלם בישראל. ציבור שמשלם מכספו על השידור הציבורי, וזכאי שקולו יישמע גם כאשר הוא אינו נוח למי שעומדים בראש המערכת."
עוד הוסיפה כי הפרישה מהתאגיד אינה מסמלת את סיום דרכה העיתונאית: "אני נפרדת מהתאגיד, אך לא מהשליחות העיתונאית שלי, לא מהצופים ולא מהמחויבות שלי לשאול את השאלות הקשות ולהשמיע את הקולות שאחרים מעדיפים שלא לשמוע ובעיקר שאחרים לא ישמיעו."
חסון הודתה לעשרות אלפי האנשים ששלחו לה הודעות תמיכה בימים האחרונים, והבהירה כי בכוונתה להמשיך במאבק על חופש הביטוי. "אני מבטיחה שאמשיך להילחם על זכותו של ציבור שלם להשמיע את קולו. לא מתוך מאבק אישי, אלא מתוך אמונה עמוקה שאין דמוקרטיה אמיתית במקום שבו חופש הביטוי מצונזר".
בסיום הודעתה התייחסה גם לעתידה המקצועי, וציינה כי כבר קיבלה הצעות רבות לאורך השנים וגם בתקופה האחרונה. היא עדיין לא החליטה היכן יהיה ביתה המקצועי הבא, אך הבטיחה: "הדרך שלי נמשכת ואני בטוחה שניפגש שוב על המסך בקרוב."
