על פי הדיווח בחדשות 12 תחקיר ראשוני של המקרה מעלה כי המתנגד של פוטין שתה כוס תה באחד מבתי הקפה בשדה התעופה בטומסק, עלה לטיסה לכיוון עיר הבירה מוסקבה, ובמהלכה החל לחוש ברע. "אנו מעריכים כי אלכסיי הורעל במשהו שעורבב עם כוס התה שלו", אמרה הדוברת, "זה הדבר היחידי שהוא שתה היום, הרופאים אומרים שהרעל נספג במהירות בנוזל החם".
זמן קצר לאחר שהטיסה יצאה לדרך, נאלץ הטייס לבצע נחיתת חירום בעיר אומסק במטרה להבהיל את נבלני לבית החולים שם הוא נמצא כעת במצב קשה כשהוא מורדם ומונשם. מקורביו של נבלני הזכירו בהודעה הרשמית שהוציאו ,מקרה נוסף בשנה שעברה במהלכו הוא סבל מתגובה אלרגית חריפה, שהוגדרה על ידי רופא ככזו שנגרמה מהרעלה של כימיקל לא ידוע.
מנהיג האופוזיציה בילה בשנים האחרונות מספר פעמים בבתי סוהר בשל המעורבות האנטי-ממשלתית שלו, והחברות בארגונים אנטי-קרמלינים. בית הדין האירופי לזכויות אדם קבע כי המעצר והכליאה של נבלני בשנים 2012 ו-2014 נבעו ממניעים פוליטיים והפרו את זכויות האדם שלו. בתגובה, מוסקבה אמרה כי הפסיקה של בית הדין "מפוקפקת".
זה ממש אחד ועוד אחד כל מי שקם נגדו הוא מחסל
ממש סטאלין 2
לדעתי זה לא פוטין, כי אם זה היה פוטין, הוא כבר היה מת…
פוטין הוא מנהיג חזק שלא בוחל באמצעים כדי לנצח זה ברור פוטין.
איזה אומץ היה לאיש להתנגד בפומבי לפוטין .
אזהרה לכל הבאים בתור.יש רק מנהיג אחד…