הערב דיווח כתב הדסק המדיני של חברת החדשות, ירון אברהם, כי בליכוד כבר היו מוכנים ללכת צעד אחד קדימה, ולתת לסמוטריץ' את תיק המשפטים הנכסף, עם הסתייגות אחת: ללא ועדת שרים לענייני חקיקה.
בהמשך לפרסום בגל"צ הבוקר מפי מקורבים לרה"מ. אשל מסביר בשיחה בלעדית עם "החדשות" בצורה ברורה: היינו מוכנים לוותר על תיק המשפטים, לא על ועדת השרים לחקיקה, אבל סמוטריץ' סרב:
"דיברנו (עם סמוטריץ') על זה שראשות ועדת השרים לחקיקה היא קריטית לראש הממשלה, לתפקוד הממשלה כולה, ואנחנו לא יכולים להפקיד את הדבר הזה לחבר שהוא לא מהליכוד, זה לא אישי נגד סמוטריץ' ולא קשור לסמוטריץ' בכלל, אלא לפוזיציה שהליכוד רוצה אותה לעצמו…
אבל זה נאמר שרה"מ צריך את זה לא ברמה האישית אלא ברמה של ראש ליכוד, ראש ממשלה…"
חדשות 12: אבל אין שם שום איזכור של החסינות?
אשל: "לא היה שום סיפור חסינות… שאלתי אותו אגב אם יהיה מוכן לקבל את תיק המשפטים ללא ראשות ו' החקיקה, והוא אמר לי לא. אגב, חוק החסינות בכלל לא עלה במו"ם הקואליציוני, זה המצאה שלא היתה ולא נבראה.
אין כזה נייר, זה לא היה, זה לא נברא, אבל בסדר, התקשורת יכולה להמציא הרבה דברים…סמוטריץ' הוא אדם ראוי, מכובד, לכל תפקיד, ואם הוא היה בליכוד הוא אולי גם היה מקבל את זה… הליכוד לא נותן את הנכסים האסטרטגיים האלה למפלגות אחרות.
ואם הוא נתן את זה בעבר (לשקד) הוא טעה".
