בישראל מתמקדים בימים אלו בפעימה השנייה של השלב הראשון בעסקת החטופים, במקביל לשחרור ארבע חטופות משבי חמאס.
אחרי שביום שני האחרון חמאס הודיע שהשחרור יתבצע ביום ראשון הבא, האירועים התפתחו במהירות. לאחר פנייה מצד ישראל למתווכות, חמאס חזר בו מהמתווה המקורי והודיע כי החטופות ישוחררו ביום שבת, 25 בינואר 2025, והמסירה שלהם תתבצע בצורה מסודרת.
דובר מוסדי מחמאס, נאהד אלפחורי, מסר כי החלק השני של השלב הראשון בעסקה יתחיל ב-25 בינואר. באותו יום תציג חמאס את שמות האסירים הישראלים שישוחררו, ובתמורה תעביר ישראל רשימה של המשוחררים הפלסטינים. הכרזה זו מעידה על ניסיון לפשט את התהליך, אך גם על הלחצים המופעלים משני הצדדים.
בישראל, העיניים נשואות ברגשות מעורבים לקראת השמות של החטופים שעתידים להשתחרר. ההערכות מצביעות על כך שמדובר באזרחית ישראלית ושלוש תצפיתניות שנחטפו ממוצב נחל עוז במהלך האירועים שקרו ב-7 באוקטובר. השחרור יבוצע בסיוע הצלב האדום, אשר יהיה אחראי להעביר את החטופות מהכוחות של חמאס לכוחות ישראליים לאחר מכן.
במקביל, ישראל מתכוננת לקראת המשא ומתן על השלב השני שתוכנן להתחיל ב-4 בפברואר. המדיניות הישראלית מצריכה הכנה מקיפה, וראש הממשלה, בנימין נתניהו, הנחה על הקמת צוותי עבודה שיגבשו עמדות לגבי עתיד ההסכם. ישנה ציפייה בקהילה הבינלאומית להאריך את השלב הראשון של הפסקת האש ולגייס יותר חטופים מעבר ל-33 המוסכמים, בדומה להסכם הקודם שבפועל שחרר 81 ישראלים ו-24 זרים.
עם זאת, חמאס מתעקש כי השיחות על השלב השני תתקיימנה אך ורק בתנאי של הפסקת אש קבועה, שתביא לסיום מלחמת עזה. דרישתו זו מעידה על המורכבות הרבה של המצב, ונראה כי כל צד מנסה למקסם את התועלת עבורו ככל האפשר.
