במשטרת ישראל ובשירות הביטחון הכללי מעריכים הערב, כי אירוע המטענים בבת ים, היה אמור להתבצע מחר בשעה 09:00 בבוקר, אולם בשל טעות של המחבלים, שעוני ההפעלה של המטענים כוונו לשעה 21:00 בערב, שעה שרוב האוטובוסים ריקים.
מפקד מחוז תל אביב, חיים סרגרוף, שהגיע לזירת הפיגוע, אמר כי "המטענים היו עם שעון עצר לא תקני. נראה שזה משהו שמתאים לשטחים". לדבריו, "היה כיתוב על המטענים". סרגרוף אף התנער מאחריות והפנה אצבע מאשימה לעבר השב"כ וצה"ל: "צריך לעשות סדר בתפקידים – הצבא מונע כניסה, השב"כ מונע פיגועים והמשטרה מטפלת כשהם קורים".
בתוך כך, על פי הדיווחים עד כה וחקירה ראשונית בעניין, חמישה מטענים הוטמנו באוטובוסים ושלושה מתוכם התפוצצו הערב כשהם ריקים מאנשים במרחב העיר בת ים. בחסדי שמים, לא היו נפגעים באירוע.
כל מטען חבלה הכיל כ-5 ק"ג חומר נפץ ופוטנציאל הנזק ניכר מהסרטונים שבהם נראים האוטובוסים עולים באש. ניתוח ראשוני של המטען מלמד כי מדובר במטענים לא תקניים שהוכנו בשטחי יהודה ושומרון. על אחד המטענים שלא התפוצץ, נמצא הכיתוב "נקמה ממחנה הפליטים טולכרם".
גדוד טולכרם של הזרוע הצבאית של חמאס פרסם הצהרה – "נקמת השהידים לא תישכח, כל עוד הכובש נמצא על אדמתנו. החמ"ל המשותף של גדוד טולכרם. זהו מאבק של ניצחון או מות קדושים", עם זאת, אין הוכחה שיש להם קשר לאירוע.
