החזית התימנית מתחממת במהירות: החות'ים, הנתמכים בידי איראן, השתלטו על העיר מוח'א שבחוף ים סוף, במהלך שמקרב אותם משמעותית למצר באב אל־מנדב ומעורר חשש מחידוש מלחמת האזרחים בתימן ומהשלכות על אחד מנתיבי השיט החשובים בעולם. כך דווח היום (חמישי) בסוכנויות הידיעות.
על פי שלושה מקורות בממשל התימני, כוחות החות'ים נכנסו לעיר הנמל מוח'א, שהייתה בשליטת הכוחות המזוהים עם הממשלה התימנית הנתמכת בידי סעודיה. במקביל, דווח כי החות'ים ממשיכים להתקדם לאורך החוף המערבי ובאזורים הסמוכים למצר האסטרטגי.
ההשתלטות על מוח'א משמעותית במיוחד בשל מיקומה: העיר שוכנת מצפון לבאב אל־מנדב, המצר הצר המחבר בין ים סוף למפרץ עדן ומהווה מעבר מרכזי לספינות העושות את דרכן בין אירופה, אסיה והמזרח התיכון. התבססות חות'ית באזור מעניקה לארגון מנוף משמעותי יותר לאיים על תנועת הספינות באזור, במיוחד בתקופה שבה נתיבי השיט במפרץ הפרסי כבר נתונים ללחץ כבד בשל העימות עם איראן.
ההתפתחויות מגיעות לאחר הסלמה חריפה בין החות'ים לסעודיה. בימים האחרונים שיגרו החות'ים טילים וכטב"מים לעבר יעדים בשטח סעודיה, כאשר לפי גורמים סעודיים 73 בני אדם נפצעו בתקיפות, בהן נפגעו גם מתקנים אזרחיים ותשתיות הקשורות לתעשיית האנרגיה.
בתגובה, סעודיה הגבירה את התקיפות האוויריות נגד יעדי החות'ים בתימן. הלחימה בין הצדדים מאיימת כעת לפרק את השקט היחסי ששרר במדינה מאז הפסקת האש שהחלה בשנת 2022, ולהחזיר את תימן למלחמת אזרחים רחבה.
החשש אינו מוגבל לתימן. באב אל־מנדב הוא אחד מצווארי הבקבוק המרכזיים של הסחר העולמי, והחשיבות שלו עלתה עוד יותר בעקבות השיבושים בנתיב הימי דרך מצר הורמוז. לפי הערכות שפורסמו, מדי שנה עוברים באזור סחורות בהיקף של כטריליון דולר, והפרעה ממושכת לתנועה בו עלולה להשפיע על מחירי האנרגיה וההובלה ברחבי העולם.
במערכת האזורית עוקבים במיוחד אחר הקשר האיראני. איראן מכחישה שליטה ישירה בחות'ים, אולם גורמים המעורים בהתפתחויות טוענים כי טהרן ממשיכה להעניק לארגון תמיכה צבאית ופיננסית. במקביל, דווח כי פקיסטן ניסתה להעביר מסר סעודי לאיראן ולדרוש ממנה לרסן את החות'ים, מחשש שהעימות יגלוש למערכה אזורית רחבה יותר.
בשלב זה לא ברור אם ההשתלטות על מוח'א תוביל למערכה רחבה סביב באב אל־מנדב, אך ההתפתחויות בשטח מצביעות על שינוי משמעותי במאזן הכוחות לאורך חופי ים סוף. החות'ים מתקרבים לנקודה שממנה יוכלו להפעיל לחץ משמעותי יותר על נתיב השיט, בעוד סעודיה והכוחות התימניים הנתמכים על ידה מנסים לעצור את התקדמותם.
