הברית ארוכת השנים בין טורקיה לאזרבייג'ן ניצבת בפני מתיחות חריגה, בעקבות עימות פומבי סביב הגבלות על לבישת חיג'אב בבתי הספר וביקורת טורקית על מדיניות באקו. ברקע עומדים גם היחסים ההדוקים בין אזרבייג'ן לישראל, שהפכו למוקד מחלוקת נוסף בין שתי המדינות.
המשבר החל בעקבות החלטת הרשויות באזרבייג'ן להגביל את הלבוש בבתי הספר הממלכתיים, החלטה שהובילה למקרים שבהם נמנעה כניסת תלמידות ומורות העוטות חיג'אב. יועצו של נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן, אוקטאי סראל, לצד חברים במפלגת השלטון הטורקית, מתחו ביקורת על המהלך והאשימו את הרשויות בבאקו בפגיעה בזכות לחינוך.
במפלגת השלטון של נשיא אזרבייג'ן אילהם אלייב לא נותרו חייבים, ותקפו את מפלגת השלטון הטורקית בטענה כי אנקרה מנסה להתערב בענייניה הפנימיים של המדינה באמצעות סוגיות דתיות. העימות הפומבי מעמיד במבחן את היחסים בין המדינות, שנהגו להציג את שותפותן בסיסמה "עם אחד, שתי מדינות", על רקע השפה והמורשת התרבותית המשותפות.
פרשה נוספת שהעמיקה את המתיחות נוגעת לטיסתו של נשיא המדינה יצחק הרצוג לבאקו בשבוע שעבר. הרצוג הגיע לאזרבייג'ן ביום רביעי במטוס נוסעים של חברת התעופה האזרית AZAL, שעבר במרחב האווירי של טורקיה.
לפי דיווח באתר Middle East Eye, גורם טורקי טען כי באקו לא עדכנה את אנקרה על כך שנשיא ישראל נמצא על המטוס. הטיסה עוררה ביקורת לנוכח מדיניות טורקיה, שאינה מאפשרת למטוסים ממשלתיים ישראליים לעבור בשטחה, אף שטיסות מסחריות ממשיכות להשתמש במרחב האווירי שלה. בתקשורת האזרית דחו את הביקורת והדגישו כי הרצוג טס כנוסע בטיסה מסחרית רגילה.
ד"ר גליה לינדנשטראוס, חוקרת בכירה במכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS) באוניברסיטת תל אביב, אמרה ל-N12 כי "קרוב לוודאי שאנקרה ובאקו יתגברו על המשבר הנוכחי, אך הוא חושף נקודות רגישות" בין השתיים.
המתיחות חושפת גם את הפערים במדיניות של שתי המדינות כלפי ישראל. בעוד ממשלת ארדואן נוקטת קו עוין כלפי ישראל על רקע המלחמה בעזה, אזרבייג'ן ממשיכה לקיים עם ירושלים קשרים ביטחוניים ואנרגטיים הדוקים. הפערים באו לידי ביטוי גם בפסגה הבין-לאומית שנערכה בבאקו ביום חמישי. במהלך נאומו של הרצוג עזבו שר החוץ הטורקי הקאן פידאן וחברי המשלחת הטורקית את האולם, לצד נציגים של יותר מעשר מדינות נוספות.
