שריפת חורש פרצה היום (רביעי) באזור יער בן שמן, כשהאש מתפשטת במהירות בחסות הרוחות. כוחות כיבוי גדולים פועלים בזירה, וכ-400 מטיילים מפונים מהשטח.
לפי כבאות והצלה, השריפה החלה בבית העלמין בחדיד ומשם התפשטה לכיוון יער בן שמן ונאות קדומים. האש דילגה בין כביש 444 לעבר כביש 1 וכביש 6, והובילה לחסימת צירים באזור מחלף בן שמן.
בעקבות השריפה נסגר כביש 444 לתנועה בשני הכיוונים, בעוד שבכביש 6 נחסמה התנועה לכיוון צפון. בהמשך נפתח כביש 6 לכיוון צפון בסמוך למחלף בן שמן.
נציב כבאות והצלה, רב-טפסר אייל כספי, הורה על הזנקת סיוע כלל-ארצי. כ-50 צוותי כיבוי נוספים מכלל המחוזות נקראו להגיע לזירה, לצד שישה מטוסי כיבוי שהוזנקו לסיוע במאמצים לבלום את התפשטות האש.
במשטרה עדכנו כי כביש 444 באזור מחלף בן שמן עדיין סגור לתנועת כלי רכב בשני הכיוונים, וביקשו מהציבור להשתמש בדרכים חלופיות ולהתעדכן בהסדרי התנועה.
בהודעת משטרת ישראל נכתב: "בשל שריפה באיזור יער בן שמן, כביש 444 ליד מחלף בן שמן נסגר לתנועת כלי רכב לשני הכיוונים וכעת כביש 6 לכיוון צפון נפתח לתנועת כלי רכב סמוך למחלף בן שמן. אנו ממליצים לציבור לנסוע בדרכים חלופיות ולהתעדכן. משטרת ישראל תמשיך לעדכן את הציבור בדבר חסימות כבישים ושינויים בהסדרי התנועה בהתאם להתפתחויות ולהערכות המצב. בכל אירוע חריג יש לדווח למוקד 100 של משטרת ישראל. לקבלת מידע ניתן לפנות למוקד 110."
בכבאות והצלה מדגישים את הסכנה ומבקשים מציבור הנהגים להימנע לחלוטין מהגעה לאזור כביש 444, וכן למקטעים הסמוכים בכביש 1 וכביש 6. על הנהגים לבחור בדרכים חלופיות ולהישמע להוראות כוחות המשטרה והביטחון הפועלים במקום להכוונת התנועה ושמירה על ביטחון הציבור.
