סגן נשיא ארצות הברית ג'יי די ואנס העביר מסר ישיר לבכיר הביטחוני הבכיר באיראן, מוחסן רזאי, והציע להיפגש עמו באופן אישי בניסיון לגבש הסדר שימנע את חידוש המלחמה בין המדינות. המהלך מגיע על רקע החרפת המתיחות והחשש בוושינגטון מפני חזרה לעימות צבאי רחב.
לפי הדיווח ב'וושינגטון פוסט', ואנס שלח לרזאי מכתב שבו הבהיר כי ארצות הברית מעוניינת למנוע מאיראן להשיג נשק גרעיני, אך במקביל הציג את האפשרות להסדר שייתן מענה גם לאינטרסים של טהרן, ובהם שיקום כלכלתה לאחר המלחמה והסנקציות ושמירה על ריבונותה.
בממשל האמריקני רואים ברזאי דמות מרכזית שעשויה לרכז סביבו הסכמה פנימית באיראן ולאפשר התקדמות להסכם. רזאי, לשעבר מפקד משמרות המהפכה, מכהן כמזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי של איראן ונחשב לאחד מבעלי ההשפעה במערכת הביטחונית והפוליטית בטהרן.
לפי הפרטים שפורסמו בכלי תקשורת אמריקניים, המכתב הועבר לרזאי באמצעות מתווכים מקטאר ונמסר לו ביום ראשון. ואנס הציע לקיים שיחות ישירות בדרג בכיר, כאשר הוא עצמו עשוי לעמוד בראש המשלחת האמריקנית. בין המקומות שעלו כאפשרות לקיום הפגישה נמצאות קטאר וטורקיה.
במסגרת הפנייה הדגיש ואנס כי כל משא ומתן חייב לכלול דיון בסוגיית הגרעין כבר בתחילתו. מבחינת וושינגטון, לא ניתן יהיה להתקדם להסדר שימנע תקיפות אמריקניות נוספות ללא התחייבויות איראניות ברורות בנושא. מנגד, בטהרן מעוניינים בהקלת הלחץ הכלכלי, בהסרת הסנקציות ובפתיחת נתיבים שיאפשרו את חידוש הפעילות הכלכלית.
הפנייה מגיעה לאחר שסבב מגעים קודם בין הצדדים, שבו היה מעורב יו"ר הפרלמנט האיראני מוחמד באקר קאליבאף, לא הבשיל להסכם יציב. כעת נראה כי בבית הלבן מבקשים להעביר את מרכז הכובד של המגעים לרזאי, שלפי הערכות גורמי מודיעין אמריקניים מקיים קשר רציף עם המנהיג העליון של איראן, מוג'תבא חמינאי.
לצד המאמצים הדיפלומטיים, החשש מהסלמה צבאית עדיין משמעותי. לפי דיווחים נוספים ב'וול סטריט ג'ורנל' וב'ניו יורק טיימס', ממשל טראמפ בוחן אפשרות לחידוש תקיפות צבאיות נגד איראן לאחר הבחירות לקונגרס בארצות הברית, ואף העביר מסרים למדינות המפרץ להיערך לאפשרות של מערכה צבאית קצרה ועצימה. הפנייה של ואנס נועדה לבחון אם ניתן להגיע להבנות שימנעו את המהלך.
בינתיים, למרות הדיווחים על כך שהפנייה האמריקנית התקבלה בחיוב בקרב גורמים בהנהגה האיראנית, עדיין אין אינדיקציה שטהרן שינתה את עמדתה בסוגיית הגרעין. השאלה המרכזית כעת היא האם רזאי יצליח לגבש הסכמה בתוך ההנהגה האיראנית ולהביא את הצדדים לשולחן המשא ומתן, או שהמגעים ייכשלו והאזור יעמוד בפני חידוש הלחימה.
