מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו התייחס לשתי הסוגיות הבוערות במזרח התיכון והעביר מסרים משמעותיים בנוגע למשא ומתן מול איראן ולעתיד הסיוע הביטחוני לישראל. בעוד רוביו מבהיר כי הדרישות האיראניות אינן מאפשרות להתקדם להסכם, הוא מאשר כי ישראל עשויה להפסיק לקבל את המימון הביטחוני השנתי מארצות הברית ולרכוש את אמצעי הלחימה מכספה.
בנוגע למגעים מול איראן, רוביו הבהיר כי למרות המאמצים הדיפלומטיים שמנהלות כמה מדינות, הצדדים רחוקים מפריצת דרך. לדבריו, מדינות שונות ממשיכות להציג לטהראן הצעות ורעיונות, אך בשלב זה אין סימנים להתקדמות משמעותית במשא ומתן.
רוביו הדגיש כי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מעדיף לפתור את המשבר באמצעות משא ומתן, אך לא בכל מחיר. לדבריו, הנשיא היה מעדיף לפתור את הבעיה הזאת, כמו כל בעיה אחרת, בדרך דיפלומטית, אך למרבה הצער לא תמיד הדבר אפשרי.
המסר החריף ביותר של מזכיר המדינה הופנה לדרישות האיראניות. רוביו אמר כי המגעים אינם מניבים תוצאות משמעותיות, משום שהדרישות של איראן אינן רק בלתי מקובלות, אלא בחלק מהמקרים גם מופרכות, מגוחכות ואינן מציאותיות.
הדברים נאמרו על רקע הצעה איראנית לחידוש שיחות המשא ומתן בתוך יומיים, בתיווך קטארי, בניסיון למנוע חזרה לעימות צבאי נרחב. במסגרת התנאים שהציבה איראן נכללים הסרת המצור הימי האמריקני על נמלי המדינה, הסרת הסנקציות הכלכליות והפסקת המלחמה בכל החזיתות. בטהראן דורשים כי התנאים ייענו עוד לפני חידוש השיחות.
דובר משרד החוץ האיראני אסמאעיל בקאאי דחה את הביקורת האמריקנית וטען כי ההצעה האיראנית היא דווקא ההצעה ההגיונית ביותר שעל השולחן. לדבריו, היא עשויה להוביל להשבת הביטחון במצר הורמוז ובמפרץ הפרסי.
במקביל למבוי הסתום הדיפלומטי, נמשכת המתיחות הצבאית. ארצות הברית ביצעה תקיפות נוספות באזור האי קשם שבמפרץ הפרסי, כאשר בוושינגטון הציגו את התקיפות כפעולות הגנתיות שנועדו לפגוע במערכות הגנה אוויריות ובמתקני מכ"ם איראניים. רוביו הבהיר כי ארצות הברית תמשיך לבחון את האפשרויות הדיפלומטיות, אך לא תאפשר פגיעה בכוחותיה או בכלי השיט באזור.
במקביל, התייחס רוביו גם לעתיד הסיוע הביטחוני האמריקני לישראל והציג תמיכה ברורה בשינוי המודל הקיים. לדבריו, ישראל הגיעה למצב כלכלי שבו היא יכולה לממן בעצמה את רכישות הנשק מארצות הברית, ללא צורך במימון האמריקני שמועבר אליה מדי שנה.
רוביו הסביר כי ישראל משגשגת ועשירה כיום במידה שמאפשרת לה לרכוש נשק מארצות הברית בכוחות עצמה, וכי האמריקנים כבר אינם צריכים לממן עבורה את הרכישות. הוא הוסיף כי מדובר במהלך שגם ישראל עצמה הציעה לארצות הברית.
כאשר נשאל אם ישראל ערוכה לממן בעצמה את רכישות הנשק החל משנת 2027, השיב רוביו כי זהו המתווה שעליו הודיע הנשיא טראמפ, והוסיף כי ישראל בהחלט מסוגלת לעשות זאת אם תרצה. בהמשך הדגיש כי בכל הנוגע למימון, ישראל כבר עברה את השלב שבו היא זקוקה לסיוע האמריקני.
דבריו מגיעים לאחר שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע בשבוע שעבר כי הגיע להבנות עם ראש הממשלה בנימין נתניהו על הפסקת הסיוע הביטחוני השנתי לישראל, המסתכם בכארבעה מיליארד דולר, עד סוף שנת 2026. טראמפ טען כי נתניהו עצמו הציע את המהלך, וכי ישראל תוכל להמשיך לרכוש נשק אמריקני גם לאחר הפסקת המימון. הוא הוסיף כי ארצות הברית תסייע לישראל אם תזדקק לכך.
עם זאת, מדובר בשינוי שטרם הוסדר באופן רשמי. מזכר ההבנות הנוכחי בין המדינות מעניק לישראל סיוע ביטחוני שנתי בהיקף של 3.8 מיליארד דולר, והוא אמור להסתיים רק בספטמבר 2028. לכן, הפסקת הסיוע כבר בסוף 2026 מחייבת הסדרה של ההבנות הקיימות.
