צה"ל תקף מהאוויר מחבלים בכירים של חמאס שפעלו מתוך מתחם בית החולים נאצר בחאן יונס, לאחר שהפכו חלקים מהמתחם למפקדה צבאית וקידמו מתוכו פעולות טרור נגד כוחות צה"ל. בין היעדים שהותקפו: מחמד אבו אסמאעיל, דמות מרכזית בפיקוד על חטיבת חאן יונס.
דובר צה"ל חושף כי המחבל אבו אסמאעיל ממלא כיום תפקיד מרכזי בניהול ובפיקוד על החטיבה, ביתר שאת מאז חיסול מפקד החטיבה, מחמד יאזורי, בתחילת חודש ספטמבר. לפי המידע שבידי צה"ל, הוא היה אחראי גם על החזקתם בשבי של חטופים רבים לאורך המלחמה, בהם נמרוד כהן, מתן צנגאוקר, עידן אלכסנדר, אברה מנגיסטו, אלוף-משנה אסף חממי הי"ד, סמל ראשון עוז דניאל וסרן עומר נאוטרה הי"ד.
בצה"ל מציינים כי בית החולים נאצר, בדומה לבתי חולים נוספים ברצועת עזה, שימש את ארגון הטרור חמאס לצרכים צבאיים. הקומה השנייה במבנה, הוסבה למפקדה של הארגון, שאליה נאסרה כניסת אזרחים והוצבה עליה שמירה קפדנית. במקום פעלו מפקדי חמאס, ובהם אבו אסמאעיל. עוד עולה מהמידע כי לאורך המלחמה הוחזקו בבית החולים עשרות רבות של חטופים, רבים מהם מקיבוץ נחל עוז, בהם נשים, ילדים, מבוגרים ואזרחים זרים.
לצד אבו אסמאעיל הותקפו במתחם גם מחבלים נוספים, בהם מוארד תופיק מחמוד אבו זריפה, ששימש ראש צוות במחלקת ההנדסה בפלוגת הסיוע הקרבי והמנהלתי, וחאלד אסאמה אבו ענזה, ששימש ראש מדור הקשר במחלקת המבצעים במטה המודיעין של חמאס.
בצה"ל הסבירו כי התקיפה נועדה להסיר איום, לאחר שהמחבלים הפכו את מתחם בית החולים למפקדה צבאית ופעלו מתוכו לקידום עשרות מתווי טרור נגד כוחותינו ולשיקום יכולותיה הצבאיות של חטיבת חאן יונס, שספגה פגיעה קשה במהלך המלחמה.
בטרם התקיפה ננקטו צעדי זהירות שנועדו לצמצם ככל האפשר את הפגיעה במבנה בית החולים ובבלתי מעורבים. התקיפה עצמה בוצעה באופן ממוקד לעבר החדר שממנו פעלו מפקד החטיבה והמחבלים הנוספים.
בצה"ל הוסיפו כי לפני התקיפה הועברו במספר הזדמנויות אזהרות ודרישות להפסיק את הפעילות הצבאית במתחם בית החולים, גם בתקופה האחרונה. למרות האזהרות, הפעילות הצבאית במקום נמשכה.
