הטלוויזיה הממלכתית של איראן הודיעה בצהריים (יום ה') כי משמרות המהפכה תפסו מכלית נפט זרה ועליה 12 אנשי צוות. איראן מאשימה אותם בהברחת נפט.
הודעת איראן באה שבועיים וחצי אחרי שהרשויות בגיברלטר, טריטוריה בריטית בקצה ספרד, עצרו מכלית שהובילה נפט איראני, כנראה בדרך לסוריה. המכלית ההיא נעצרה משום שהעברת נפט לסוריה מפירה את הסנקציות שהטיל האיחוד האירופי על משטרו של אסד.
בעקבות מעצר אותה מכלית קראו גורמים קיצוניים באיראן למשמרות המהפכה להגיב בתפיסת מכליות נפט זרות באזור המפרץ הפרסי, והשבוע הבטיח גם המנהיג העליון של איראן עלי חמינאי שארצו תנקום על תפיסת המכלית בגיברלטר. כבר בשבוע שעבר, כפעולת תגמול, ניסו אנשי משמרות המהפכה להשתלט על מכלית בריטית במפרץ וכשלו.
מעצר המכלית בא בשעה של מתיחות גדולה במפרץ הפרסי ובסמוך לו: בחודשיים האחרונים אירעו שש תקיפות מסתוריות נגד מכליות במפרץ עומאן, וגורמים באירופה ובארה"ב האשימו את איראן כי היא האחראית להן. ההערכה של גורמים אלה היא שאיראן מנסה להעביר מסר שלפיו עם מגזר הנפט שלה ימשיך לסבול מהסנקציות האמריקניות עליו – היא תשבש את אספקת הנפט ממדינות אחרות באזור ובכך תערער את יציבות שוק הנפט העולמי כולו. טהרן עצמה מכחישה את הדברים בתוקף.
המשטר בטהרן והממשל האמריקני בראשות דונלד טראמפ החליפו בחודשיים האחרונים איומים חריפים במלחמה על רקע מה שנראה כהתפרקות הסכם הגרעין בין טהרן למעצמות. במאי אשתקד הודיע טראמפ כי ארה"ב פורשת מההסכם ומחזירה את מלוא הסנקציות שלה על איראן, בטענה שההסכם, שנחתם על-ידי קודמו ברק אובמה, הוא הסכם גרוע המאפשר לטהרן להמשיך בפעילות הטרור מערערת היציבות שלה ברחבי העולם.
לפני חודשיים, במלאות שנה לפרישה האמריקנית, הודיעה איראן כי גם היא מתחילה להתיר בהדרגה את המחויבות שלה להסכם, מגבירה את קצב העשרת האורניום ומעשירה אותו לרמה גבוה יותר, משום שמדינות אירופה, שהבטיחו לפצות את האיראנים על פרישת ארה"ב ועל הסנקציות, לא הצליחו עד כה לעשות זאת.
