המיליארדר היהודי שלדון אדלסון, נפטר בגיל 87

איש העסקים ואיל היהודי-אמריקני שלדון אדלסון הלך היום (ג') לעולמו והוא בן 87. אדלסון היה בעל השליטה בחברת "לאס וגאס סנדס", שמחזיקה בבתי מלון בלאס וגאס בארה"ב ובכמה מקומות נוספים באסיה. הונו של אדלסון, מייסד העיתון המצליח "ישראל היום", הוערך על-ידי המגזין האמריקני "פורבס" בדצמבר האחרון ביותר מ-35 מיליארד דולר. 

אדלסון היה נשוי לד"ר מרים אדלסון, והותיר אחריו בת. בשנת 2019 פורסם כי חלה בסרטן. הוא ורעייתו נחשבים לתורמים בולטים מאוד למפלגה הרפובליקנית בארה"ב. בשנת 2016, השניים תרמו לקמפיין הבחירות של דונלד טראמפ לנשיאות כ-30 מיליון דולר. בהמשך, בשנת 2018, תרמו השניים למפלגה הרפובליקנית 100 מיליון דולר לקראת בחירות האמצע.   

בסך הכול, לפי ההערכות, תרמו בני הזוג אדלסון יותר מ-250 מיליון דולר למועמדים מטעם המפלגה הרפובליקנית. השניים היו ידועים כחברים קרובים של הנשיא היוצא טראמפ, ובשנת 2018 הוא העניק להם את מדליית החירות הנשיאותית על הקמת מרכזי מחקר שנועדו להילחם בשימוש בסמים.

שלדון היה טוב לב. הוא נתן באופן תדיר מהונו למטרות פילנטרופיות שקשה למנותן, והוא לא ציפה להוקרה; לפעמים אף העדיף להישאר אנונימי. רעייתו סיפרה כי הוא היה ישיר בדיבור שלו, ובשני העשורים האחרונים גם סבל מהמחלה הכואבת, "הוא תמיד היה רגיש לצורכיהם של אחרים. די אם תבקרו באחד מהמלונות שלנו ותראו מיד את התקרות הגבוהות שעוצבו על-ידיו, ותשימו לב שהוא היה יכול לנצל את השטח ליצירת עוד מקומות מסחר. אך הוא התעקש לא לעשות זאת כדי שכל האורחים שלנו – ללא קשר לאמצעים העומדים לרשותם – ירגישו כמו ינשמו אוויר חופשי באווירה רגועה מלכים, וקסומה"

"כאשר מגיפת הקורונה פרצה והמלונות נאלצו להיסגר, הוא התעקש שכל עשרות אלפי האנשים שעובדים עבורו ימשיכו לקבל את משכורתם וימשיכו ליהנות מביטוח רפואי. כל אותם אנשים ומיליונים של אחרים שנחשפו לנדיבותו האדירה של שלדון, מעידים על אישיותו וערכיו. אך הוא הלך הרבה מעבר לשיפור חייהם של אנשים: הוא עזר לנווט את דרכיהן של מדינות" סיפרה רעייתו מרים