גורמים במפלגות המרכז-שמאל טוענים כי יו"ר מפלגת העבודה, עמיר פרץ, בולם את המהלכים לחיבור בין המפלגות. לדברי גורם המעורה במגעים, "הוא זה שתוקע את האיחוד, המפתח נמצא כרגע בידיים שלו".
המחלוקת העיקרית נוגעת לזהות האדם שיעמוד בראש האיחוד. גורמים בשלוש המפלגות טוענים כי פרץ פועל לגייס תחתיו מועמדים נוספים דוגמת ציפי לבני ואורלי לוי-אבקסיס, כדי לשפר את סיכוייו לעמוד בראש האיחוד.
היום (חמישי) נפגשו בנפרד פרץ ויו"ר מרצ, ניצן הורוביץ, עם לבני, שחזרה לארץ לאחר תקופה ממושכת בחו"ל. מהעבודה נמסר כי הפגישה בינה לבין פרץ "היתה טובה מאוד והתקיימה באווירה חברית וחמה. השניים שוחחו על ההתפתחויות הפוליטיות לקראת מערכת הבחירות ודנו באתגרים בפניהם ניצבת מדינת ישראל". הערב הורוביץ נפגש בנוסף עם יו"ר כחול-לבן בני גנץ.
גורמים המעורים במגעים אמרו כי חברי כנסת ופעילים בעבודה מצדדים בניהול מגעים עם ברק כבר עכשיו, בעוד שפרץ משקיע מאמצים לחיזוק הרשימה בראשותו.
ח"כ סתיו שפיר (העבודה) יצאה היום בקריאה פומבית לזרז את האיחוד בין מפלגתה לבין ישראל דמוקרטית ומרצ. "נכון, אנחנו בעבודה רואים בעצמנו מפלגת שלטון. זה לא המצב אך אם נבנה ונשקם, בעתיד נהיה", אמרה שפיר והוסיפה: "כעת הדבר הנכון הוא ללכת יחד ולא לאבד מנדטים לייאוש ולאדישות. כחול לבן רוצים לקחת מהימין? בהצלחה. אנחנו נבנה שמאל ישראלי חזק. עבודה-מרצ-ברק".
גורמים ב"ישראל דמוקרטית", מפלגתו של ברק, אמרו אנחנו לא בטוחים שיש בשר בדיווחים האחרונים שמגיעים ממפלגת העבודה על מגעים שהיא מנהלת עם מועמדים שונים". לדבריהם, גם ברק מנהל במקביל שיחות עם כל הדמויות שעשויות לחבור לאיחוד בבחירות הקרובות.
