בתחקיר שפירסמה היום (ראשון) רשת CNN, נחשף כי כפפות ניטריל חד פעמיות, המשמשות לרוב את צוותי הרפואה, עוברות לאחר שבוצע בהן שימוש צביע ואריזה מחדש ומופצות שוב מדרום-מזרח אסיה למדינות המערב, בעיקר ארצות הברית.
העסק המפוקפק התחיל במרץ 2020, כשבעולם הייתה דרישה עצומה לכפפות ניטריל על רקע מגפת הקורונה, שהובילה למחסור עולמי ועליית המחירים שלהן. הכפפות, מיוצרות ברובן בדרום-מזרח אסיה, במפעלים העוסקים בתחום זה בלבד.
המגפה הייתה אמורה להיות השיא של אותם מפעלים, אלא שאלו לא הצליחו לעמוד בביקוש. איש העסקים האמריקני טארק קירשן רכש כפפות ניטריל בשווי שני מיליון דולר מחברה הממוקמת בתאילנד, שלאחר מכן מכר לחברות בתוך ארצות הברית.
"התחלנו לקבל שיחות טלפון מלקוחות כועסים" אמר קירשן ל-CNN, ובמשלוח השני שהגיע ראה במו עיניו את המוצר "אלו היו כפפות משומשות. הן נשטפו, מוחזרו, חלקן היו מלוכלכות, על חלקן היו כתמי דם ולחלקן פג התוקף לפני שנתיים, לא האמנתי למראה עיניי".
ישנן עדיין חברות רבות כמו זו שקירשן הזמין ממנה שעדיין פעילות היום בתאילנד. על פי התחקיר, מיליוני כפפות מזויפות ומשומשות הגיעו לארצות הברית ועל פי רשומות של יבואנים ומפיצים, זהו רק חלק קטן ממה שתועד על ידם.
על פי מומחים, מדובר בתעשייה שמלאה בהונאות, ואחד מהם, דאגלאס שטיין, טוען כי מדובר ב"סחורה המסוכנת ביותר בעולם כרגע", "ישנה כמות עצומה של מוצרים פגומים שמגיעים והרשויות רק עכשיו מתחילות להבין את זה".
על אף כי חברה אמריקנית כבר הזהירה את הרשויות האמריקניות בתחילת 2021, המשלוחים של הכפפות המשומשות המשיכו להגיע. לטענת מנהל המזון והתרופות האמריקני, ה-FDA, "נעשים צעדים על מנת למצוא ולעצור את מכירת של המוצרים הלא מאושרים".
