רוסיה ובלארוס פתחו היום (חמישי) בתרגילים צבאיים משותפים, שיימשכו עשרה ימים בצל החשש מפלישה רוסית לאוקראינה, דובר מטעם הקרמלין אמר כי התרגילים "רציניים", מכיוון שרוסיה ובלארוס "מתמודדות עם איומים חסרי תקדים".
מן העבר השני, בארצות הברית מתחו ביקורת על קיומם של התרגילים – דוברת הבית הלבן ג'ן סאקי מסרה אמש: "כשאנו מביטים על ההכנות לתרגילים הצבאיים הללו, שוב, אנחנו רואים זאת כצעד מסלים"
ארצות הברית אמרה כי התרגילים הם צעד "הסלמתי", ובקייב אמרו כי מדובר ב"לחץ פסיכולוגי". רוסיה מכחישה שיש לה תכניות לפלוש לאוקראינה, אף שריכזה יותר ממאה אלף חיילים בגבולותיה בשבועות האחרונים.
עם זאת, ארצות הברית ומדינות מערביות אחרות הזהירו כי מלחמה עשויה להיפתח בכל עת.
מוסקבה דורשת הבטחה שאוקראינה, שהייתה חלק מברית המועצות, לא תצורף לברית נאט"ו, אולם במערב דוחים כל אולטימטום שכזה.
שרת החוץ הבריטית, ליז טראס, נפגשה הבוקר עם שר החוץ הרוסי, סרגיי לברוב ואמרה כי "בריטניה לא יכולה להתעלם מנוכחותם של 100,000 החיילים הרוסים על הגבול שנועדו לערער את ריבונותה ושלמותה הטריטוריאלית של אוקראינה". בתגובה אמר שר החוץ הרוסי כי 100 אלף החיילים על הגבול נמצאים שם בגלל תרגילים צבאיים והדגיש את זכותה של רוסיה להעביר בשטחה הריבוני את הצבא שלה.
ברקע המתיחות, היום צפויות להתחדש השיחות הדיפלומטיות לפתרון המשבר, שצפויות לכלול את רוסיה אוקראינה, צרפת וגרמניה, על כך הודיע הנשיא הצרפתי עמנואל מקרון. עוד אמר מקרון כי פוטין הבטיח לו שהכוחות הרוסיים לא יעשו דבר כדי להסלים את המצב. אתמול אמר שגריר רוסיה באיחוד האירופי ולדימיר צ'יזוב ל-BBC, כי מדינתו עדיין מאמינה שדיפלומטיה יכולה לסייע להרגעת הרוחות וכי החיילים הרוסים שמוצבים בבלארוס, יחזרו לבסיסיהם אחרי התרגילים.
