נשיא רוסיה ולדימיר פוטין ונשיא צרפת עמנואל מקרון הודיעו הערב (ראשון) שסיכמו על הצורך למציאת פתרונות דיפלומטיים להסלמה הדרמטית במזרח אוקראינה. השניים שוחחו בטלפון, זאת על רקע החששות הגוברים במערב מפני פלישה רוסית לאוקראינה, ולטענת ארה"ב יכולה להתרחש "בכל רגע". כך דווח בחדשות 12.
פוטין ומקרון סיכמו לקיים שיחות משולשות בין רוסיה, אוקראינה והארגון לביטחון ושיתוף פעולה באירופה – במטרה להביא להפסקת אש מיידית בקו המגע במזרח אוקראינה. בנוסף, הדגיש פוטין בפני מקרון כי כל הכוחות הרוסים המוצבים בבלארוס ייסוגו בחזרה לרוסיה לאחר שיסתיימו התרגילים בהשתתפותם, יחד עם הצבא המקומי. אתמול צפה הנשיא פוטין בתרגיל אסטרטגי גדול על אדמת בלארוס – שלאחריו הודיעו הרוסים כי הכוחות יישארו במקומם לפי שעה, על אדמת בלארוס.
השיחות בין המדינות לפתרון המתיחות באזור צפויות לכלול גם את מנהיגי הכוחות הבדלנים במזרח אוקראינה – זאת לאחר שבשיחה בין פוטין ומקרון האשים כל אחד מהם גורם אחר באחריות למצב. בעוד שפוטין האשים את ממשלת אוקראינה בהסלמה החמורה באזור, מקרון טען שאותם בדלנים הם אלו שהביאו את המתיחות לשיא.
בעקבות האפשרות לפריצת דרך מדינית – מקרון ישוחח הערב עם נשיא ארה"ב ביידן וקנצלר גרמניה שולץ. במקביל, שרי החוץ של רוסיה וצרפת ייפגשו מחר. שגריר רוסיה בארה"ב התייחס למתיחות במזרח אוקראינה וצוטט הערב בסוכנות הידיעות הרוסית ספוטניק כשאמר כי "לרוסיה אין כל כוונה לפלוש לאוקראינה". מדובר בשינוי רטורי נוסף מצד מוסקווה – שבימים האחרונים ביקשה לאותת כמה שיותר על כוונתה לזכות בלגיטימציה לפלוש לאוקראינה.
רשת הטלוויזיה האמריקנית NBC מצטטת גם הערב בכירים במודיעין בארה"ב אשר מאמינים כי במוסקווה כבר העבירו למפקדי הצבא הרוסי את הפקודות להיערך לפלישה מיידית של אוקראינה. לפי הדיווח, הם לא הונחו רק להיערך לפלישה אלא גם להכין תוכניות קרב מפורטות לימי המלחמה הצפויים.
רשת CNN דיווחה מפי גורמי מודיעין כי כ-75% מכלל צבאה הסדיר של רוסיה נמצא על גבולות אוקראינה. מדובר בכ-120 גדודים מבצעיים, מסך 160 הגדודים של הצבא בסך הכול, הממוקמים במרחק של עד 60 ק"מ מגבול אוקראינה. במודיעין האמריקני מעריכים כי סך כוחות הצבא הרוסיים, בשילוב גורמי הבדלנים הפרו-רוסים במזרח אוקראינה מגיעים לכ-190 אלף. מעבר לכוחות היבשה, נרשמת היערכות גדולה גם בקרב כוחות האוויר – כ-550 מטוסי קרב ומפציצים נמצאים במוכנות למערכה. בנוסף, 35 מתוך 50 יחידות ההגנה האווירית בצבא רוסיה נמצאות גם הן במצב הכן לקראת אפשרות של מלחמה.
