שלושה חודשים לאחר פרוץ המלחמה בין רוסיה לאוקראינה שהולידה גל פליטים חסר תקדים, הגיעה משלחת רמת דרג מאגודת ישראל בארצות הברית לקישינב מולדובה, כדי לעמוד מקרוב על פעילות הסיוע והטיפול בפליטים היהודים מאוקראינה.
בראש המשלחת החשובה, עמדו הגאון הרב מלכיאל קוטלר, ראש ישיבת לייקווד, הגאון הרב אליהו בורדני ראש ישיבת מיר בברוקלין, והגר"י שווי, ראשי ישיבות נוספים, וחברי אגודת ישראל בראשות היו"ר ר' שלמה ורדיגר, יו"ר וועד ההצלה הרב יצחק הרמן וכן נגידים מתומכי אגודת ישראל.
את המשלחת המכובדת קיבל רבה של מולדובה הרב פנחס זלצמן, יחד עם ראשי הקהילה היהודית בעיר. לעיר קישינב הגיעה המשלחת לאחר ביקור בקהילה של הרב שלמה בקשט, רבה של אודסה.
ראשי הישיבות, הרבנים, וחברי המשלחת של אגודת ישראל, ביקרו במתחם הקהילה היהודית בקישינב, במטרה לפגוש את הפליטים היהודים שברחו מאוקראינה, לשמוע באופן בלתי אמצעי על התלאות שעברו ועל הצרכים והעזרה לה נזקקים הפליטים והקהילה היהודית המקומית שמסייעת להם מזה מספר חודשים.
חברי המשלחת שמעו סקירה מפורטת מהרב זלצמן על היקף הפעילות האדירה שכללה טיפול מלמעלה מ-23,000 יהודים לאורך התקופה, סידור מקומות לינה בבתי מלון, אוכל, שתיה, טיפול קונסולרי וסיוע במגוון רחב של היבטים נוספים.
לאחר ששוחחו עם פליטים ועם מתנדבי הקהילה היהודית בקישינב, סיכמו הרבנים כי "הפעילות של הקהילה היהודית בראשות הרב זלצמן בכל הנוגע לקליטת הפליטים מאוקראינה, היתה הצלת נפשות של ממש".
במהלך הביקור, נפגשו חברי המשלחת גם עם שגריר ארצות הברית במולדובה מר קנת' לוגסדון. גם השגריר שיתף את הרבנים בהיקף הפעילות של הקהילה היהודית בקישינב ושל הרב פנחס זלצמן העומד בראשה. השגריר סיפר כי עקב מקרוב אחר הפעילות לאורך כל התקופה ואף סייע ושיתף פעולה עם הקהילה במספר מקרים.
ראשי הישיבות, הרבנים הגאונים, שוחחו עם הפליטים, עודדו את רוחם וחיזקו אותם בעמידתם האיתנה בחיבור לקהילה היהודית ולמסורת גם בעיתות מלחמה ובזמני חירום אלה.
בסיום הביקור הקצר, הודה רבה של מולדובה הרב זלצמן נרגשות לכל חברי המשלחת על הטרחה הגדולה והמאמצים לטובת סיוע לפליטים ולקהילה היהודית בקישינב שמעניקה עזרה ראשונה לפליטים מאז פרוץ הקרבות הקשים.
"ביקור משלחת ראשי אגודת ישראל מארצות הברית, מהווה תמיכה מוראלית חשובה שמבהירה לפליטים ולמתנדבי הקהילה, כי העם היהודי מאוחד במאמצי הסיוע וההצלה", אמר הרב זלצמן.
