על רקע היציאה לבחירות, השר לשיתוף פעולה אזורי עיסאווי פריג' התראיין הערב (שלישי) ל-'ערוץ 12' – והודיע: "אני פורש מהחיים הפוליטיים". בריאיון הפרישה שלו פריג' תקף את יו"ר מפלגתו ניצן הורוביץ וטען: "עליו לפרוש מהנהגת המפלגה".
בפוסט שכתב בפייסבוק כתב הערב פריג': "החלטתי ליטול פסק זמן מהכנסת, לא מהחיים הציבוריים. בחודשים הקרובים אתגייס בכל כוחותיי למען הניצחון בבחירות. אפעל בקרב החברה הערבית, כדי לשכנע בחשיבות ההצבעה, ללא שניתן יהיה לשייך לי אינטרס אישי זה או אחר"."אני גאה מאוד בדרך שעשיתי בכנסת ובממשלה. פעלתי ככל האפשר למען קידום השותפות וחיזוק היחסים בין יהודים וערבים בישראל ולביסוס יחסי מדינת ישראל ואזרחיה עם מדינות האזור. גאה בחברותי בממשלה, ממשלת שינוי אמיתית, ממשלה שהפיחה תקווה בציבורים גדולים, ממשלה שעשתה הרבה מאוד ושעלינו להבטיח שתוכל להמשיך לעשות גם בעתיד".
פריג' קרא להקמת מפלגה סוציאל-דמוקרטית גדולה. "חזון של הקמת מפלגת שמאל גדולה על בסיס מפלגות העבודה ומרצ, צריך להיעשות מהר, לא כאילוץ כפי שהיה בעבר, אלא מרצון אמיתי להקים מפלגת שמאל גדולה ומשפיעה. עדכנתי בהחלטתי את ראש הממשלה יאיר לפיד. מנהיג, חבר ושותף לדרך שאני מחויב לעשות כל שאוכל כדי שימשיך להוביל את מדינת ישראל".
