בתום הליך שיקום ושימור שארך קרוב לשנתיים, נפתח היום (חמישי) מחדש אתר מערת אליהו הנביא לציבור הרחב.
בטקס פתיחת האתר השתתפו ראש עיריית חיפה – עינת קליש רותם, סגן ומ״מ רה״ע – נחשון צוק, סגן ראש העיר – מיכאל אלפר, הרב הראשי לישראל לשעבר – הרב מאיר לאו, רב הכותל והממונה על המקומות הקדושים – שמואל רבינוביץ, רב הכותל והממונה על המקומות הקדושים – הרב שמואל רבינוביץ', מנכ״ל המרכז הארצי לפיתוח מקומות קדושים – יוסף שוינגר, הרב דוד אבוחצירה, והתורמים אלברטו ושרון כוכב.
עבודות השיפוץ והשיקום, שעלותן מסתכמת בכ-15 מיליון ₪, תוכננו על-ידי משרד האדריכלים "קימל אשכולות" ומומנו על-ידי "המרכז הארצי לפיתוח המקומות הקדושים" של המשרד לשירותי דת, משרד התיירות ומשרד ירושלים ומורשת וכן באמצעות תרומות של גופים ואנשים פרטיים.
במסגרת העבודות בוצע חיזוק של המבנים הקיימים במתחם וכן טיפול באבן, בהתאם להנחיות השימור. עם סיום העבודות כולל המתחם החדש, המהווה מוקד משיכה לקהל מאמינים ומבקרים רב, מכל הדתות, חנות מזכרות, מרכז מידע למבקרים, קפיטריה וחלל לקיום אירועים, על מנת לאפשר למתחם לפעול כאתר דתי ותיירותי עבור מבקרים מכל הדתות.
מרכיב מרכזי וחשוב נוסף שנכלל בפרוייקט הוא הקמת מערך הנגשה חדש, אשר נועד לשפר את רמת הנגישות לאתר וליצור קשר בין המבנים הקיימים בו, לטובת כלל ציבור המשתמשים. מערך ההנגשה כולל הוספת עזרים שונים, כגון מעלית, המקשרת בין שני המפלסים המרכזיים, רמפה מתונה שנועדה להקל על ההגעה לאתר, הסדרת שיפועים והוספת מאחזי-יד לצד המדרגות הקיימות במתחם.
כמו כן הושם דגש בפרוייקט על פיתוח נופי, במסגרתו בוצעו עבודות גינון והוצבו פרגולות הצללה וספסלי ישיבה למנוחה.
מתחם המערה ינוהל ויתוחזק באופן שוטף באמצעות צוות קבוע, אשר ימונה על-ידי המרכז הארצי לפיתוח המקומות הקדושים ויכלול מנהל אתר ועובדי תחזוקה וניקיון.
