חברת לוקהיד מרטין מסרה השבוע את מטוס ה-F35 ה-134 לשנת 2019, ומדווחת על עלייה של 47% בייצור המטוסים לעומת 2018 ו-200% לעומת 2016.
בשנה הבאה מתכננת לוקהיד מרטין למסור 141 מטוסי F-35 ולהאיץ את קצב הייצור לקראת ההגעה לשיא בכמות הייצור בשנת 2023.
המטוס ה-134 שנמסר השנה הוא F-35B אשר הועבר ב-30 בדצמבר לכוחות הנחתים של ארה"ב. חלוקת המטוסים שנמסרו לפי לקוחות הם: 81 מטוסים עבור הכוחות המזוינים של ארה"ב, 30 ללקוחות בינלאומיים ו-23 באמצעות עסקאות Foreign Military Sale.
הטמעת לקחים, ייעול תהליכים, אוטומציה בייצור, שדרוגים בכלי העבודה ובפסי הייצור ויוזמות בשרשרת האספקה תרמו כולם להפחתה משמעותית במחיר המטוס ולעלייה בקצב הייצור.
מחירו של מטוס F-35A עומד כיום על 77.9 מיליון דולר. נתון זה מהווה הקדמה בשנה ליעד שהוגדר למחיר של 80 מיליון דולר ומטה עבור מטוס F-35A בשנת 2020. שיעור המבצעיות של מטוסי הF-35 ועלויות התחזוקה ממשיכות להשתפר אף הן: שיעור המבצעיות הממוצע בצי העולמי עומד על 65% ועל 75% בטייסות המבצעיות. עלות התחזוקה הממוצעת פר מטוס ממשיכה להשתפר בצורה רציפה לאורך ארבע השנים האחרונות עם ירידה של 35% משנת 2015.
עד כה, נמסרו 490 מטוסי F-35 מכל הדגמים הפועלים ב-21 בסיסים ברחבי העולם. יותר מ-975 טייסים ו-8,585 אנשי תחזוקה הוכשרו לעבודה והפעלה של המטוס והמטוסים צברו למעלה מ-240,000 שעות טיסה. שמונה מדינות מפעילות את המטוסים מבסיסים על אדמתן. שמונה מפעילים הכריזו על מבצעיותם הראשונית (IOC) של המטוסים וארבעה על הפעלה בפעילות מבצעית-קרבית.
