חוקרים סינים מצאו לראשונה ראיות מוצקות לכך שמוטציות בגנום הקורונה יכולות להשפיע על חומרת המחלה של החולה שנדבק בה.
הזן האגרסיבי ביותר התרבה פי 270 מהר יותר בתוך 24 שעות מהזן הכי פחות אגרסיבי.
מחקר חדש של אחת מהמדענים הסינים הבכירים (Professor Li Lanjuan) מצא שהיכולת של הקורונה לעבור מוטציות לא הוערך כראוי, וזנים שונים של קורונות יכולים להיות הגורמים לעוצמות הפגיעה השונות שנראות במדינות שונות ברחבי העולם.
פרופ' לי וקולגות מאונ' Zhejiang מצאו בקרב קבוצת חולים הרבה מוטציות שלא דווחו לפני כן.
המוטציות הללו כללו שינויים כל כך נדירים שהמדענים לא הביאו מעולם בחשבון שהם עלולים להיווצר.
לראשונה הם גילו בראיות במעבדה שיש מוטציות שיכולות ליצור זן קטלני יותר מאחרות.
ציטוט מהמאמר:
"נתוני סקר נוכחיים מלמדים על תפוצה רחבה של ואריאנט עם אותו נוקלאוטיד.
עד כה לא דווח שיש מוטציות המקושרות ישירות לשינויים בפתוגניות של הנגיף.
כאן לראשונה אנו מדווחים על איפיון פונקציונלי של 11 נגיפים שבודדו מ11 חולים, כשבכל אחד מהם יש לפחות מוטציה אחת.
והכי חשוב, אותם נגיפים מציגים שוני משמעותי בקצב ההתרבות בתוך התא המארח, עד לפער של פי 270."
הזנים המהירים היו גם אלו שחיסלו הכי מהר את התא המארח.
זו היתה תוצאה בלתי צפויה ש"מצביעה על כך שהמגוון האפשרי של זני הנגיפים עדיין לא מוערך כראוי".
הקבוצה של לי זיהתה יותר מ30 מוטציות. מתוכם 19 מוטציות (63%) היו חדשות.
המוטציות היו שונות בגנים מהזן הראשון שבודד בוואהן בדצמבר לפני מספר חודשים.
הקורונה משתנה בממוצע במהירות של מוטציה אחת לחודש.
עד להיום יותר מ10 אלף גרסאות רוצפו על ידי מדענים ברחבי העולם, נגיפים שמכילים יותר מ-4300 מוטציות.
