פחות משישים ושמונה יום לבחירות לרשויות המקומיות, והרוחות בעיר חריש סוערות.
בימים האחרונים נרשם שינוי משמעותי ברחוב התורני חרדי, בנוגע לתמיכה במועמד 'עוצמה יהודית' משה בן זיקרי, שהכריז על מועמדתו לראשות העיר עוד לפני כשלושה חודשים, אחרי שבהנהלת המפלגה הוחלט סופית להשקיע את מירב הכוחות והמאמצים להעניק לבן זיקרי את המנדט ולצאת לדרך בקמפיין הבחירות.
בשנים האחרונות נמצאת העיר חריש תחת זכוכית מגדלת של התקשורת והייתה בלב עימותים מתוקשרים שאף סחפו גורמים פוליטיים בעקבות יחסי חרדים וחילונים. כך למשל היה לאחר חוק השבת שהעביר ראש העיר חובש הכיפה, יצחק קשת. החוק זכה לביקורת חריפה בקרב הציבור החרדי ונציגיו. גם פינוי והריסת בית הכנסת 'לב יוסף' ומלחמות השבת בשכונת 'צוותא' בשבועות האחרונים, הפכו לשיח ולמלחמה הגדולה לקראת הבחירות לרשויות המקומיות שיערכו בחודש חשוון.
העיר חריש שקיבלה את התואר 'עיר' רק בשנתיים האחרונות והבחירות שבפתח, הם המאבק על עתידה. ההנהגה החרדית והתורנית שמבינים זאת, מייחלים בכל הכוח להחלפתו של קשת בראש עיר אוהד ובן זיקרי עשוי לזכות בתמיכה של כל הציבור האמוני בעיר.
בן זיקרי תלמיד ישיבת 'אור החיים' ומתלמידיו הקרובים של חבר מועצת חכמי התורה הג"ר ראובן אלבז, מדבר רבות על המצב של החרדי בעיר. לטענתו, הציבור סובל מאפליה קשה, וממלחמת הישרדות יום יומית. "מה שבטוח אצלי אף בית כנסת לא ייהרס" אמר בן זיקרי לאחרונה בראיון שהעניק לתחנת הרדיו קול ברמה.
לצד תחומי רווחה ונוער, חינוך וצרכים מיוחדים בן זיקרי עומד בשנים האחרונות מאחורי ארגון 'שומרי הארץ' המוקמי ועליו הוא מרבה לדבר בחוגי הבית אותו הוא עורך בשבועות האחרונים ובמהלך כל הקמפיין שלו. "300 רכבים נגנבו מתחילת השנה שעברה", תקף לאחרונה את ראש העיר והציג נתונים מזעזעים על המצב הביטחוני והאישי, "15 דקות מג'נין והעיר פרוצה לחלוטין, אתם שואלים למה יש גניבות?!".
נושא השבת הוא אולי אחד הנושאים הכי מורכבים במערכת הבחירות העירונית, שכל המתמודדים לא קובעים קו ברור איך העיר חריש תראה בשבת, מחשש לאבד מצביעים. "יהיה כאן סטטוס קוו כמו בערים אחרות" הוא הצהיר לאחרונה לאתר חריש 24 המקומי. "מה שהולך בחיפה ובירושלים, יכול להיות גם כאן". מבחינתו ציבור שומרי השבת לא יפגע בעיר.
בבחירות הקרובות צפויים להתמודד על התפקיד שישה מועמדים. כשמלבד ראש העיר המכהן קשת, יש את עידית ינטוב נציגת 'ישראל ביתנו' ומהצד השני משה בן זיקרי, נציג 'עוצמה יהודית' ומי שיש לו סיכוי משמעותי להחליף את השלטון המקומי.
