צה"ל מפיץ ללוחמים תמונות ושמות של החטופים שעשויים להיות במקומות בהם הכוחות פועלים כדי שיוכלו לזהותם – כך פורסם הערב (חמישי) בחדשות 13. ההחלטה מגיעה לאחר ההערכות כי כוחות צה"ל פועלים במרחבים שבהם יש חטופים חיים, וכלקח מהאסון בשג'אעיה בו נורו למוות בשוגג שלושה חטופים על ידי כוח צה"ל לאחר שזוהו בטעות כאיום.
במהלך הקרב במבנה שבו שהו השלושה, שמע אחד הלוחמים קריאות "הצילו" בעברית ודיווח על כך למפקדו – שהשיב: "אלה מחבלים, נתק מגע". החייל היורה טען: "לא ראיתי שהרימו ידיים, חששתי שאאבד אותם והם ייצמדו לבית שבו היינו" כמו כן, הדיווח על הכתובות שהשאירו החטופים לא הגיע למפקדת השבויים והנעדרים.
על-פי התחקיר, לוחמי גולני פעלו במבנה בו שהו החטופים ואף חיסלו במקום מחבלים, שהתגלו בדיעבד כשומריהם של שמריז, חיים וטלאלקה. המבנה בו הוחזקו השלושה נמצא במרחק של קילומטר מהמקום בו הם נורו למוות. בנוסף, בסרטון שהתגלה אתמול ממצלמת גופו של כלב מיחידת "עוקץ", שנכנס למבנה ביום ראשון שעבר ונהרג, נראים המחבלים שחוסלו ונשמע קולם של שלושת החטופים – כשהם צועקים בעברית "הצילו", "חטופים" ו-"אלון ויותם". הלוחמים עצמם שמעו דיבורים בעברית, אך חשבו שמדובר בהטעיה של חמאס.
