רכב של חמאס רדף אחר לוחמי הימ"מ, וחוסל מהאוויר

פרטים חדשים מפעולת החילוץ ההירואי של צה"ל ברצועה. לוחמי הימ"מ והיחידה המבצעית של שב"כ הגיעו רגלית מחאן יונס לרפיח, ולפתע נכנסו לבית בו הוחזקו החטופים. הלוחמים יורים לעבר המחבלים ואלו נהרגו תוך שניות ספורות.

על פי הדיווח של יוסי יהושוע מהרגע שהתגלה הכוח במקום, נפתחה אש מבתים סמוכים ובחילופי האש עם הלוחמים נהרגו עוד מחבלים רבים.

בארגון הטרור ניסו לתגבר כוחות, אך לא הצליחו – וכך גם רכב של פעילי טרור שרדף אחרי הכוח הותקף מהאוויר.

המבצע נמשך כשעה וחצי על הקרקע – מהרגע שנפתחה האש ועד שהלוחמים, עם החטופים, הגיעו לבית החולים שיבא בתל השומר.

בקרבה מיידית לבית שבו הוחזקו הישראלים פעלו כמה עשרות לוחמים, אבל בכלל המעגלים השתתפו יותר מ-1,000 מפקדים, חיילים ותומכי לחימה. כוח הימ"מ המשטרתי פרץ אל תוך הבית עם הכוח המבצעי של שב"כ. בכוח המחפה היו צלפים של ימ"מ ולוחמי שייטת 13, שגם היו אחראים להשתלטות מגובה על הבית. בכוננות למקרה של הסתבכות הועמדו מסוקים של חיל האוויר וכוחות רבים נוספים – לא רק אלה שהגיעו לשטח בפועל. בסופו של דבר הספיקו לכוחות נמ"רים שהיו נחוצים בגלל חילופי האש הכבדים. הם נסעו ממקום החילוץ על הציר לכיוון אזור חאן יונס, ושם, באחד האזורים המאובטחים ("מגננים"), חיכה להם המסוק שנחת רק אחרי שהיו בדרך ולקח אותם לארץ.

דובר צה"ל מסר הלילה כי סמוך לשעה 1:00 בוצע מבצע החילוץ המוצלח. המבצע לצד כוחות שב"כ,ימ"מ והחיפוי של חיל האוויר, למבצע ניתנה מעטפת של כוחות שייטת 13 ואוגדה 98 עם חטיבת השריון 7.
במהלך המבצע הותקף גדוד "שאבורה" של חמאס ברפיח כדי להפתיע את כוחות חמאס במקום. מפקד פיקוד הדרום אלוף ירון פינקלמן פיקד מבסיס הפיקוד בבאר שבע על כל המעטפת והתקיפות. "יש לנו עוד 134 חטופים ברצועה ונעשה הכול כדי להשיבם", אמר הבוקר דובר צה"ל, תת-אלוף דניאל הגרי. "יש כאן סיפור גבורה עם סבלנות גדולה שקדמה לה כדי לבצע בתנאים הנכונים, אומץ גדול של הלוחמים בפיקוד מפקד הימ"מ שאיבד את בנו".