יהודים רבים בצרפת התרגשו מהמחווה של האינטלקטואל, הפילוסוף והסופר היהודי-צרפתי המפורסם, ברנאר-אנרי לוי, כשהוא מניח תפילין בבית הכנסת באודסה.
את הסופר הנודע קיבל בשערי בית הכנסת רב העיר אודסה ודרום אוקראינה, הרב אברהם וולף. בין השניים שוררת ידידות רבת שנים. "חוזר אל אודסה וכמו תמיד, מבקר בבית כנסת של הרב הראשי לאיזור הדרום, המשתרע עד חרסון ומיקולייב, הרב אברהם וולף", כתב לוי בציוץ שפרסם לעוקביו הרבים.
"לתיעוד של מר לוי עם התפילין יש משמעות גדולה", אמר הרב וולף, "הסופר הנכבד לא מתבייש ביהדותו, ולהיפך – הוא מציג אותה בכל הזדמנות".
"התמונה של לוי עם התפילין ריגשה אותנו מאוד", סיפר אחד מרבני הקהילות בצרפת, "דווקא בימים אלה, יש לכך חשיבות גדולה מאוד". העסקן היהודי-צרפתי הרב לוי מטוסוב, אמר כי "לוי מראה באחרונה יותר ויותר את יהדותו והדבר גורם לקידוש השם גדול בכל צרפת".
הביקור של הפילוסוף בבית הכנסת והנחת התפילין שלו, בא כהמשך לקו הבלתי מתפשר שלו בעד ישראל ונגד האנטישמיות הגוברת, בפרט אחרי מתקפת הטרור בשמחת תורה.
זו לא הייתה הפעם הראשונה שהפילוסוף הצרפתי-יהודי מבקר באודסה. לפני שנה הוא ערך ביקור במקום, ונחשף מקרוב לבית היתומים היהודי 'משפחה', אותו מנהל הרב וולף עם רעייתו הרבנית חיה, לצורך הכנת סרט קולנועי מיוחד על התמודדות הקהילות היהודיות בימי המלחמה באוקראינה.
במהלך הביקור, אליו נלווה גם יו"ר פדרציית הקהילות היהודיות בדרום אוקראינה, איגור שאדכין, התרגש מר לוי עד דמעות לשמוע מהם את מסלול החילוץ הדרמטי שעברו עם פרוץ המלחמה, היישר לגרמניה, ובהמשך את החזרה שלהם לבית החמים שלהם באודסה, בחודשים האחרונים.
השיחה נמשכה שעות ארוכות ובמהלך נחשף לוי לפעילות המרגשת של מוסדות הקהילה היהודית בזמן המלחמה הקשה, ובייחוד להשפעה הדרמטית של המלחמה על חייהם של הילדים הקטנים, ובד בבד את המטענים המשמעותיים שהם מקבלים מהרב וולף ורעייתו הרבנית חיה, מבוקר ועד לילה, באמצעות צוות מדריכים מסור.
