צה"ל פתח במבצע צבאי נרחב בצפון רצועת עזה, המתמקד באזור ג'באליה ובסביבתו. המבצע, המובל על ידי אוגדה 162 בפיקודו של תת-אלוף איציק כהן, נועד להשיג מספר יעדים אסטרטגיים, חלקם מוצהרים וחלקם סמויים.
המטרה העיקרית המוצהרת של המבצע היא לבלום את ניסיונות חמאס לשקם את שליטתו האזרחית והצבאית באזורים כמו ג'באליה, בית חאנון ובית לאהיה. כוחות מיוחדים של צה"ל הקיפו את ג'באליה מכל עבריה, במטרה למנוע התבססות מחודשת של הארגון ולנטרל כמה שיותר פעילי טרור.
מקורות צבאיים מדווחים כי רוב התשתיות התת-קרקעיות המשמעותיות בג'באליה כבר הושמדו במבצעים קודמים. עם זאת, האתגר המרכזי כעת הוא הנוכחות של מאות אלפי אזרחים באזור. על פי הערכות, כ-300 אלף תושבים עזתים, המוגדרים כבלתי מעורבים, עדיין נמצאים בשטח שבין פרוזדור נצרים לאזור בית חאנון, בית לאהיה ואל-עטאטרה.
הפעילות הצבאית מתנהלת בקצב מדוד ומחושב. צה"ל פתח בהכנה ארטילרית ואווירית לפני כניסת הכוחות הקרקעיים, אשר מתקדמים באיטיות מכוונת. מטרת ההתקדמות האיטית היא לאפשר לאזרחים לעזוב את האזור ולנוע דרומה, תוך שימוש במעברי אוכלוסייה ייעודיים שנפתחו לצורך זה.
שני צירים מרכזיים משמשים למעבר אזרחים: ציר סלאח א-דין, המוביל מצפון הרצועה למעבר רפיח, וציר החוף א-רשיד. בציר האחרון מתבצע מיון קפדני של העוברים, במטרה למנוע בריחת פעילי טרור דרומה.
