שטפן זייברט, שגריר גרמניה בישראל, עורר מחלוקת בימים האחרונים בעקבות נאום בו מתח ביקורת על התנהלות פוליטיקאים ישראלים בנושא החטופים. לפי הדיווח בערוץ 14 בדבריו הביע הבנה לזעם משפחות החטופים, וטען כי עבור חלק מהפוליטיקאים בישראל, שחרור החטופים מהווה רק אחת ממטרות רבות ואינו בראש סדר העדיפויות.
התבטאות זו מצטרפת לשורת התערבויות קודמות של זייברט בענייניה הפנימיים של ישראל, כולל השתתפותו בדיונים סביב הרפורמה המשפטית והבעת ביקורת על ההתנחלויות. מעורבותו העמוקה בסוגיות פנים-ישראליות עוררה תהיות, במיוחד לאור הרקע ההיסטורי של המדינה אותה הוא מייצג.
בולטת במיוחד העובדה כי בהתייחסותו לסוגיית החטופים, בחר זייברט למקד את ביקורתו בפוליטיקאים ישראלים שהתנגדו להצעות עסקה שונות, ולא בחמאס או בקטאר. דבריו כוונו באופן ברור כלפי חברי הקואליציה שהביעו התנגדות להצעות שעלו בתקשורת בחודשים האחרונים.
בתגובה לפנייתם של חדשות 14, העביר משרד החוץ הגרמני גיבוי מלא לעמדת השגריר. בהודעת הדוברות נמסר כי זייברט ביטא את עמדת ממשלת גרמניה, המרגישה אחריות מיוחדת לגורל אזרחיה השבויים בידי חמאס. המשרד הדגיש את חשיבות שחרור החטופים כעדיפות עליונה, את הסולידריות עם ישראל, ואת הצורך הדחוף בעסקה. עם זאת, המשרד הבהיר כי האחריות הראשונית לגורל החטופים מוטלת על חמאס.
