מקור ביטחוני לבנוני אישר לסוכנות AFP כי הרשויות בלבנון מנעו את נחיתת מטוס איראני לאחר שקיבלו אזהרה מארצות הברית, לפיה ישראל מתכננת לתקוף את שדה התעופה בביירות אם המטוס ינחת.

על פי הדיווח, המסר האמריקאי הבהיר ללבנונים כי ישראל רצינית באיומיה, ובעקבות כך, שר העבודה הציבורי של לבנון, בתיאום עם ראש הממשלה ונשיא המדינה, הורה למנוע את האישור לנחיתת המטוס האיראני ולהודיע על כך עוד לפני הגעתו.

בשל הצעד החריג, פרצו הפגנות סוערות סמוך לנמל התעופה רפיק חרירי בביירות. תומכי חיזבאללה חסמו את הכביש המוביל לשדה התעופה, הציתו צמיגים וקראו קריאות נגד הממשלה. גם טיסה נוספת שתוכננה ליום שישי מטהראן בוטלה מחשש לתגובה ישראלית.

בישראל טוענים כי חיזבאללה מנצל טיסות אזרחיות להברחת מזוודות עם מיליוני דולרים מאיראן, במטרה לשקם את יכולותיו הצבאיות. לראשונה, צה"ל נתן אישור פומבי למידע המודיעיני שנאסף בנושא. דובר צה"ל בערבית, אל"מ אביחי אדרעי, הזהיר בפומבי את ממשלת לבנון החדשה כי ישראל תמשיך לפעול נגד ניסיונות הברחת הכספים. "במהלך השבועות האחרונים, כוח קודס האיראני וחיזבאללה משתמשים בטיסות אזרחיות לנמל התעופה בביירות כדי להעביר כספים שנועדו למימון פעילות טרור נגד ישראל", הצהיר אדרעי.