אברך נהרג בתאונת דרכים בחזור מהחתונה של ויז'ניץ

טרגדיה קשה פקדה את הקהילה היהודית במדינת ניו יורק כאשר הרב מרדכי זאפיר חסיד ויז'ניץ בן 55 נפטר בנסיבות טרגיות בהתנגשות רכבים חזיתית. האירוע המצער התרחש אתמול בשעות הלילה המאוחרות, בעת שהרב ובנו היו בדרכם חזרה משמחת החתונה בבית המדרש הגדול ויז'ניץ במונסי לנכדת האדמו"ר מויז'ניץ ממונסי עם נכד האדמו"ר מויז'ניץ קאיימשא לייק שהתקימה בעיירה מונסי.

על פי המידע שנמסר על ידי רשויות החירום המקומיות, ההתנגשות הקטלנית אירעה בסביבות השעה שלוש לפנות בוקר (שעון מקומי) בכביש 17 שבמחוז אורנג'. מחלקת התחבורה של מדינת ניו יורק סגרה את הכביש למשך מספר שעות כדי לאפשר חקירה מקיפה של הזירה.

משטרת המדינה החלה בבירור נסיבות התאונה הקשה, כאשר החשד המרכזי הוא שהרכב השני, שהיה מעורב בהתנגשות, נסע בכיוון ההפוך לזרם התנועה. על פי הדיווחים, גם נהג הרכב השני איבד את חייו כתוצאה מעוצמת הפגיעה. בנו של הרב זאפיר, קלמן יהושע, שהיה עמו ברכב בזמן התאונה, נפגע באופן משמעותי והועבר בדחיפות למרכז הרפואי ווסטצ'סטר. הרופאים המטפלים בו מגדירים את מצבו כמורכב אך ללא החמרה בשעות האחרונות.

מקורבים למשפחת זאפיר מציינים את האובדן הגדול שחווה הקהילה עם לכתו של הרב. "מדובר באדם שהיה צנוע ורחוק מהמולת החיים," סיפר אחד ממכריו. "הוא היה נחבא אל הכלים ושוקד על תלמודו כל היום," הוסיף. במהלך שעות הלילה והבוקר פעלו באתר התאונה צוותי חילוץ לצד מתנדבים מארגוני סיוע שונים של הקהילה היהודית. עדי ראייה תיארו כיצד אנשי החירום עבדו ללא לאות כדי לחלץ את הנפגעים ולהעניק להם את הטיפול הרפואי הדחוף.

הקהילה החסידית בניו יורק כבר החלה בהכנות ללוויה שתיערך בהקדם, בהתאם למסורת היהודית. במקביל, חברים, שכנים ובני הקהילה מתארגנים לספק תמיכה למשפחת זאפיר בתקופה הקשה, ובמיוחד לסייע באשפוזו של הבן קלמן יהושע. רופאים במרכז הרפואי ווסטצ'סטר ממשיכים לעקוב אחר מצבו של קלמן יהושע, שמוגדר כעת קשה אך יציב. בני המשפחה שוהים לצדו ומקבלים תמיכה מחברי הקהילה המקומית.