הפגנות סוערות בעקבות הארכת מעצרו של יריבו של ארדואן

בעוד המונים יוצאים לרחובות ברחבי טורקיה, בית המשפט באיסטנבול הורה להותיר במעצר את ראש העיר הפופולרי אקרם אימאמולו, שנתפס כמועמד מוביל של האופוזיציה לנשיאות 2028. על רקע טענות לרדיפה פוליטית וצעדים מגבילים נגד מתנגדי ארדואן, המשבר הנוכחי נתפס כנקודת מפנה במאבק בין השלטון לאופוזיציה, כאשר השלטונות מגבילים גישה לרשתות חברתיות ואוסרים על הפגנות המוניות.

הזעזוע הפוליטי בטורקיה התעצם היום (ראשון) כאשר השופטים בבית המשפט באיסטנבול קבעו פה אחד כי אקרם אימאמולו, ראש עיריית איסטנבול, יישאר במעצר בזמן שמתנהלים נגדו הליכים בתיק שחיתות. מיד לאחר פרסום ההחלטה, הופיעה הודעה בחשבון הרשמי של אימאמולו ברשת X: "טורקיה נבגדה היום, קורא לעם לצאת ולהפגין נגד המעצר".

המתח סביב המעצר גובר במיוחד לאור העובדה שאימאמולו, בן 54, עמד להתמנות באופן רשמי היום כמועמד "מפלגת העם הרפובליקאית" – מפלגת האופוזיציה המרכזית בטורקיה – לתפקיד נשיא המדינה בבחירות הצפויות ב-2028.

המהלך המשפטי נגד אימאמולו החל בשבוע שעבר, כאשר נעצר באופן פתאומי וללא הסבר מפורט מהרשויות. למעצרו קדם צעד תמוה נוסף, כאשר יום קודם לכן אוניברסיטת איסטנבול ביטלה את התואר האקדמי שלו – תואר המהווה תנאי הכרחי למועמדות לנשיאות טורקיה על פי החוק.

על פי פרסומים בכלי התקשורת הטורקיים, השלטונות טוענים שאימאמולו נעצר בחשד שעמד בראש ארגון פשיעה, קיבל שוחד והיה מעורב בסיוע לארגוני טרור. כהמשך ישיר למעצר, הרשויות בטורקיה התחילו להגביל את הגישה לרשתות החברתיות ברחבי המדינה, צעד שנתפס כניסיון להשתיק את הביקורת הציבורית.

זו אינה הפעם הראשונה שאימאמולו מתמודד עם מכשולים פוליטיים. בבחירות האחרונות לנשיאות, נמנע ממנו להציג את מועמדותו בשל הליכים משפטיים אחרים. חברי מפלגתו טענו כי מדובר ברדיפה פוליטית מכוונת, שנועדה להרחיק מועמד שהנשיא רג'פ טאיפ ארדואן רואה בו סכנה לשלטונו.

ההחלטה של בית המשפט הציתה גל מחאה חדש. כבר בשעות הבוקר, לפני מתן ההחלטה, התאספו המוני מפגינים מחוץ לבית המשפט באיסטנבול. לאחר פרסום ההחלטה, פרצו עימותים בין המפגינים לבין כוחות האבטחה, כאשר המוחים ניסו להסיר את המחסומים שהוצבו על ידי המשטרה.

המחאות אינן מוגבלות רק לאיסטנבול. במשך ארבעה לילות רצופים, כולל אמש (שבת), התקיימו הפגנות סוערות במספר מוקדים מרכזיים ברחבי טורקיה. תושבים יצאו לרחובות באיסטנבול, באנקרה, באיזמיר ובערים נוספות, מתעלמים במופגן מהאיסור שהטיל הנשיא ארדואן על קיום הפגנות המוניות מאז מעצרו של אימאמולו.

בתגובה להארכת מעצרו, פורסמה סדרת ציוצים בחשבון ה-X של אימאמולו, ובהם מסרים לתומכיו ותקיפה ישירה של ארדואן ואנשיו: "לפחד אין תועלת במוות! ככה תובסו! תובסו בעזרת צדקתנו, בעזרת האומץ שלנו, הצניעות שלנו והפנים המחייכות שלנו!" נכתב באחד הפוסטים. בהודעה נוספת הוסיף: "נעקור, יד ביד, את המכה הזו, נמחק את הכתם השחור הזה על הדמוקרטיה שלנו". בסיום פנה ישירות לתומכיו והבטיח: "אני עומד זקוף, לעולם לא אשתחווה הכל יהיה נהדר".

משקיפים פוליטיים מעריכים כי המשבר הנוכחי צפוי להעמיק את הקיטוב בחברה הטורקית ולחזק את מעמדו של אימאמולו בקרב מתנגדי השלטון. האופוזיציה, מצדה, רואה במעצר ניסיון נואש של ארדואן לסלק יריב פוליטי מבטיח מהזירה, ומשתמשת באירוע כדי לגייס תמיכה רחבה יותר לקראת הבחירות הבאות.