בצעד דרמטי שזיעזע את השווקים הפיננסיים, הורידה סוכנות הדירוג מודי'ס את הדירוג האשראי של ארצות הברית בדרגה אחת, תוך חשיפת סדקים עמוקים בכלכלה האמריקאית. הירידה מסמנת נקודת מפנה מטלטלת, כאשר החוב הפדרלי מתקרב לרף המסחרר של 36 טריליון דולר.
זהו המהלך השלישי מסוגו על ידי סוכנויות הדירוג הבינלאומיות, לאחר פיץ' ב-2023 ו ב-2011. הסיבה העיקרית: חוסר אמון עמוק ביכולת הממשל האמריקאי להפחית את הגירעונות ועלויות הריבית הגבוהות. קרול שלייף, אסטרטגית שוק בכירה, תיארה את המצב במילים חדות: "שווקי האג"ח עוקבים בדריכות אחר ההתפתחויות בוושינגטון, והורדת הדירוג עלולה לגרום למשקיעים לנקוט זהירות יתרה".
ברקע המהלך, הרפובליקנים מקדמים חבילת חקיקה שעלולה להעמיק את המשבר. הצעת החוק, הכוללת קיצוצי מסים והגדלת הוצאות, צפויה להוסיף טריליוני דולרים נוספים לחוב הלאומי. ספנסר חכימיאן, מומחה כלכלי מניו יורק, הזהיר כי ההורדה "תוביל בסופו של דבר לעלייה בעלויות המימון של המגזר הציבורי והפרטי בארה"ב".
התגובה הפוליטית הייתה לא איחרה לבוא. סטיבן צ'אנג, מנהל התקשורת בבית הלבן, תקף את הירידה בדירוג וכינה אותה "פוליטית", תוך מתקפה אישית על מארק זנדי, הכלכלן הראשי של מודיס. המהלך חושף את השבריריות הכלכלית של המעצמה הגדולה בעולם. זהו סימן מדאיג לא רק לכלכלת ארצות הברית, אלא למערכת הכלכלית העולמית כולה, שעדיין מתבססת במידה רבה על יציבותה הפיננסית של וושינגטון.
