צילומי לווין שחשף השבועון האמריקני "ניוזוויק" היום (שלישי) מעלה כי ארצות הברית מחזקת באופן משמעותי את הנוכחות הצבאית שלה באי דייגו גרסיה שבאוקיינוס ההודי. האי, המשמש כמתחם אסטרטגי בניהול משותף של הכוחות האמריקניים והבריטיים, נצפה בתצלומים כשהוא מאכלס ציוד צבאי מתקדם שלא נראה בו בעבר.
על פי ניתוח שהובא בכתבה, חיל האוויר האמריקני פעל להרחבת יכולות התספוקת האווירית באמצעות הצבת מטוסי תדלוק משוכללים. צעד זה מאפשר טווח פעולה רחב יותר עבור מטוסי קרב ומפציצים הפועלים מהבסיס. במקביל, הדיווח מצביע על תגבור מערך המטוסים המבצעיים עם כלי טיס מסוג F-15, ומעלה את האפשרות כי גם מספר מטוסי תובלה כבדים נוספו למערך האווירי באי.
המהלך האמריקני לא נותר ללא תגובה מצד איראן. בחודש שעבר חשף גורם בכיר במשטר האיראני בשיחה עם העיתון הבריטי "טלגרף" כי נוכח ההתעצמות הצבאית בדייגו גרסיה, הצבא האיראני המליץ לממשלה לנקוט בפעולה מקדימה. "הוא אמר כי גורמים באיראן קראו לירות טילים לעבר הבסיס מבלי לפגוע בו, לשם אזהרה", כך על פי הדיווח.
גורמים מעריכים כי המפציצים והמטוסים המוצבים כעת באי מסוגלים להגיע לטווחים המכסים את תימן ואיראן, ועשויים לשמש את ארצות הברית לצרכים מבצעיים באזורים אלה. הערכות אלו מחזקות את ההבנה כי התגבור הצבאי בדייגו גרסיה עשוי להיות חלק מהיערכות אסטרטגית רחבה יותר של וושינגטון במזרח התיכון ובמפרץ הפרסי.
