צה"ל פרסם הבוקר (רביעי) את ממצאי תחקיר הקרב בקיבוץ כרם שלום, שאירע בימי מתקפת הפתע של 7 וב-8 באוקטובר 2023. הקרב העז גבה מחיר כבד: שישה אנשי כוחות הביטחון נפלו, ותשעה לוחמים ואזרח נפצעו.
מהתחקיר עולה כי צה"ל "כשל במשימת ההגנה על מרחב כרם שלום". עם זאת, הודגש כי כוחות הצבא "הגנו בחירוף נפש על הקיבוץ לאורך היום ובלמו עשרות מחבלים". התחקיר ציין במיוחד לחיוב את פעולתם האמיצה של חברי כיתת הכוננות, הצוותים הרפואיים בקיבוץ וצוות החירום היישובי, אשר "פעלו באומץ לב וחתרו למגע". שילוב פעילות כיתת הכוננות וכוחות צה"ל "שיבש את תוכנית האויב להרוג ולחטוף תושבים".
על פי ממצאי התחקיר, הקיבוץ הותקף על ידי כמאה מחבלים, במספר גלי התקפה. כוחות צה"ל חיסלו עשרות מהם במרחב שמחוץ לקיבוץ. למרות חדירת מחבלים לקיבוץ עצמו, הצליחה כיתת הכוננות לחסל תשעה מהם ולהדוף את ההתקפה. כתוצאה מהלחימה, נגרם נזק כבד לבתי הקיבוץ, והליך שיקומם טרם הושלם.
תהליך התחקיר כלל איסוף אלפי פריטי מידע וחומרים, לרבות הקלטות קשר של כוחות הביטחון, בחינת התקשורת בין חברי הקיבוץ, וליקוט מידע מודיעיני משלים. בנוסף, נאספו סרטונים, תיעודים ממערך התצפיות ושוחזר מהלך הלחימה בשטח, במטרה לייצר תמונה בהירה ומדויקת ככל האפשר של השתלשלות האירועים.
השתלשלות האירועים המרכזיים על פי התחקיר:
ערב מתקפת הפתע, פעל בגזרת כרם שלום גדוד 934 של חטיבת הנח"ל, שהוגדר כצוות קרב גדודי, והיה הכוח המגן המרכזי בגזרה.
- שלב א': תחילת מתקפת האויב (06:29-06:56)בשעה 06:29 פתח חמאס במטח ירי לעבר יישובי הנגב המערבי, כולל כרם שלום. מחבלים חדרו לשטח ישראל, וכוח הגנת היישובים מסיירת נח"ל הוקפץ. סביב 06:40, רכבי חפ"ק גדודיים ופלוגתיים עשו דרכם לקיבוץ. ב-06:42 דווח על מחבלים ליד הגדר, וטנק החל לירות לעברם. כיתת הכוננות הוקפצה, וב-06:46 הוכרזה פקודת חדירה וודאית לקיבוץ. החפ"קים החלו בסריקות, ומפקד הגזרה הגדודית הורה להגן על הקיבוץ. בשעה 06:56, נפל חלל בקרב סמוך.
- שלב ב': גל ההתקפה הראשון (06:56-09:33)החל מ-07:00, החל קרב מול עשרות מחבלים במספר מוקדים. היתקלויות התפתחו עם כוחות חפ"ק של הנח"ל, במהלכן נפגעו ונפלו לוחמים. במקביל, מחבלים חדרו לקיבוץ דרך פרצה בחומת ההיקף, פתחו באש לעבר בתים, ונתקלו בחברי כיתת הכוננות. הקרב הסתיים ב-07:30 עם חיסול שבעה מחבלים.
- שלב ג': גל ההתקפה השני והלחימה (09:33-11:30)ב-09:33 הוזעקה כיתת הכוננות למזרח הקיבוץ בעקבות זיהוי מחבלים בחווה הסולארית, וחיסלה מספר מהם. ב-10:10 החל חיל האוויר לתקוף עשרות מחבלים סביב הקיבוץ, מה שהביא לנסיגתם. ב-10:25 הוזעקה כיתת הכוננות לבית משפחה בצפון-מערב הקיבוץ, שם התבצרו מחבלים. לאחר פיצוץ דלת ממ"ד ופציעת אב המשפחה, התפתח קרב עז במהלכו נהרגו שני חברי כיתת הכוננות. המחבלים חוסלו, המשפחה חולצה, והכוחות המשיכו לבלום חדירה. ב-11:15 זוהתה חוליית מחבלים נוספת, שנוטרלה על ידי כלי טיס. חילופי האש נמשכו עד 11:30, כאשר במקביל בוצע חילוץ פצועים.
- שלב ד': הגעת תגבורת, טיהור ופינוי (11:30 עד הלילה)ב-11:34 הגיע טנק לקיבוץ וחבר לכיתת הכוננות. בשעה 13:20 חבר מפקד חטיבת פארן לכוחות, וכח רבע שעה לאחר מכן נפרס גדוד 450 שפעל לטיהור הקיבוץ. ב-14:10, מטח פצמ"רים פגע בקיבוץ, גרם למותו של לוחם מגדוד 450 ולפציעת שניים נוספים. פינוי התושבים בוצע בלילה שבין 7 ל-8 באוקטובר.
עיקרי מסקנות התחקיר:
התחקיר קבע שצה"ל כשל בהגנה על מרחב גזרת כרם שלום. בין הגורמים שצוינו:
- תפקוד המסגרות הצבאיות: אוגדת עזה הוכרעה למשך מספר שעות, ומערכת הפיקוד והשליטה הגזרתית קרסה עקב נפילת מפקד החטיבה הדרומית, מה ששיבש את פעילות המפקדות.
- פיקוד ושליטה: פגיעה בשרשרת הפיקוד הובילה לקושי בהוצאת התקפות נגד וחוסר תיאום בהגנה על היישובים.
- רוחב המתקפה: ההתקפה בוצעה לכל רוחב גזרת אוגדת עזה, עם 11 פרצות בגדר בגזרת כרם שלום, מה שהקשה על הכוחות.
- פיצול קשב מבצעי: מתקפה במקביל על מחנה "אמיתי" מנעה מכוחות פלוגת כרם שלום ופלוגת העתודה לצאת להגנה על היישובים.
נקודות לחיוב שצוינו בתחקיר:
- התנהלות הכוחות: לוחמי סיירת נח"ל, הטנקים, התצפיתניות, מפקדי החמ"ל הגדודי, חברי כיתת הכוננות וחיל האוויר פעלו "בגבורה, אומץ לב ומקצועיות" מול גלי התקפה.
- ניהול הסד"כ: החלטת סמג"ד 934 לרכז מאמץ וכוחות עתודה בהגנה על כרם שלום עיכבה את התקפת האויב וצמצמה את מספר המחבלים שחדרו בגל הראשון.
- פעילות חיל האוויר: פעולות חיל האוויר, בדגש על מסוקי קרב, פגעו במחבלים רבים סביב הקיבוץ והפחיתו משמעותית את הפגיעה.
- צוות החירום היישובי: צוות החירום פעל באופן אפקטיבי, סייע בפינוי וטיפול בפצועים, העברת הודעות ופינוי תושבים. עם זאת, התחקיר מעלה כי היה עליהם ליידע בזמן אמת על נוכחות מחבלים בקיבוץ.
- פעולת הרבש"ץ, כיתת הכוננות ולוחמי הגנת היישוב: צוות התחקור ציין לשבח את פעילותם באומץ לב ובחתירה למגע, אשר מנעה פגיעה חמורה יותר. "פעולות חברי כיתת הכוננות באותו היום מהוות דוגמה ומופת להגנה על יישוב".
- פעולות החובשים והרופא: פעילותם תחת אש הוגדרה כ"ראויה לשבח" והביאה להצלת חיי אדם.
