בעקבות תשובת חמאס בנוגע למתווה ויטקוף, גוברות ההערכות בישראל כי יש להעצים את הלחץ הצבאי על ארגון הטרור ברצועת עזה, בדגש ניכר על חלקה הצפוני. גורם ישראלי בכיר תיאר את תגובת חמאס כ"סירוב בפועל" להצעה.
ההחלטה לנקוט בצעדים אלו נובעת בין היתר מההבנה כי מפקד חטיבת עזה, עז א-דין אל-חדאד, היחיד שנותר מבין מפקדי יום הטבח, הוא הדמות המרכזית המכתיבה את מדיניות חמאס מתוך הרצועה. במקביל, שוקלים שינויים מהותיים במנגנוני הסיוע ההומניטרי, במיוחד בהיבטי הכנסת וחלוקת המזון, ככלי נוסף להשפעה על חמאס.
בלשכת ראש הממשלה הגיבו הערב להתנגדות חמאס ואמרו: "בעוד שישראל הסכימה למתווה וויטקוף המעודכן לשחרור חטופינו, החמאס ממשיך לדבוק בסרבנותו. כפי שאמר שליחו המיוחד למזרח-התיכון של נשיא ארצות-הברית, סטיב וויטקוף: תשובת חמאס היא בלתי מתקבלת על הדעת ומחזירה את המצב לאחור".
בלשכה מאששים את ההערכות כי ישראל תגביר את הפעילות ברצועה ואמרו כי "ישראל תמשיך בפעולתה למען השבת חטופינו ולהכרעת החמאס".
בתוך כך, בנוסף להסלמה הצבאית המתוכננת, צפויים שינויים מהותיים גם בתחום העברת הסיוע ההומניטרי לאוכלוסייה ברצועה. דגש מיוחד יושם על היבטים הקשורים להכנסת משאיות מזון והפעלת מרכזים נוספים המיועדים לחלוקת מזון. לדברי גורמים ביטחוניים המעורים בפרטים, שינוי אסטרטגיה זה בהפצת המזון בעל השפעה בולטת על ארגון חמאס, עד כדי "שומט את הקרקע מתחת לחמאס".
