ראש האופוזיציה, יאיר לפיד, מסר הערב (שני) הצהרה לתקשורת אודות המלחמה בעזה והאשים את הממשלה בכישלון אסטרטגי נחרץ. לפיד הציג תמונת מצב עגומה, לדבריו, והדגיש את הצורך בשינוי כיוון מיידי.
"אני רוצה להזהיר את אזרחי ישראל, אזהרה המבוססת על מידע מודיעיני ומבצעי שאליו אני חשוף מתוקף תפקידי: הממשלה נכשלה במלחמה בעזה. זה לא ניצחון מוחלט, זה אסון מוחלט. זה כישלון אסטרטגי, שמוביל לכישלון מבצעי ומדיני," פתח לפיד את דבריו.
לפיד שיבח את חיילי צה"ל אך מתח ביקורת על הנהגת המדינה: "הלוחמים שלנו הם אריות והם גיבורים, הם עשו את תפקידם מעל ומעבר, אבל ממשלת ישראל כבר לא יודעת להסביר למה חיילים ממשיכים למות בעזה."
הוא הזהיר מפני ההשלכות של המשך הלחימה במתכונתה הנוכחית: "אם לא נסיים את המלחמה עכשיו, החטופים לא יחזרו, צה"ל ימשיך לאבד את טובי לוחמיו, האסון ההומניטרי יילך ויחמיר, העולם ייסגר בפני הישראלים. זה לא חייב להיות ככה. למה שמתרחש עכשיו יש אלטרנטיבה."
לפיד הציג את תוכניתו לסיום המלחמה ושחרור החטופים: "הפתרון הנכון הוא לעשות עסקת חטופים כוללת, לצאת מעזה, צה"ל יישב על הפרימטר ומשם יעשה את העבודה של חיסול החמאס. עזה תנוהל בידי קואליציה של מדינות ערביות מתונות בהובלת מצרים." 'המחדש' מזכיר כי חמאס מתנגד גם להצעה שכזו.
לפיד, הידוע כידיד קרוב של נשיא צרפת מקרון, שהחליט להכיר במדינה פלסטינית, אף חשף כי קיים דיונים בנושא עם גורמים בינלאומיים: "הנחתי תוכנית מדינית מסודרת, מפת דרכים שתוביל אותנו לסוף המלחמה. קיימתי עליה דיונים עם הממשל האמריקאי, עם מדינות המפרץ, עם המצרים. יש פערים, אבל יש נכונות – יש על מה לדבר."
לדבריו, הממשלה הנוכחית מסרבת לדון באסטרטגיית יציאה: "רק ממשלת נתניהו מסרבת לדון בשאלה איך המלחמה תסתיים. היא לא הציגה שום תוכנית, שום חזון מדיני. ממשלה שאפילו לא מוכנה לגייס את החרדים, היא ממשלה שלא באמת רוצה לנצח ולא באמת יכולה לנצח."
לפיד המשיך ופירט את הכשלים שהוא מזהה: "המערכה הצבאית יצאה משליטה. אנחנו כובשים את חאן יונס בפעם הרביעית, את ג'באלייה בפעם השלישית. בכל פעם יוצאים, החמאס מגיע, ממלכד צירים ובתים, ומחכה שנחזור."
הוא התייחס באופן ספציפי למצב החטופים: "האסטרטגיה לשחרור החטופים נכשלה. הלחץ הצבאי לא מביא אותם, מניעת מזון ותרופות מעזה לא תביא אותם, משא ומתן אינסופי על עסקה חלקית לא יביא אותם. מה שיחזיר אותם הביתה, זה סיום המלחמה. ניהול הסיוע ההומניטרי בעזה קרס. זה פשוט לא עובד. ישראל צריכה לוודא שאין רעב בעזה. גם בגלל שאלה הערכים של העם היהודי, גם כי אין סיבה שנעזור לקמפיין של החמאס," הוסיף לפיד.
לפיד התייחס גם לזירה המדינית וההסברתית: "בזירה המדינית, בזירת ההסברה, יש התמוטטות גמורה. אם לא יהיה שינוי כיוון דרמטי, סנקציות כלכליות ומשפטיות יופעלו, כל אזרח ישראלי ישלם מכיסו, כל מי שייסע לחו"ל יצטרך לקוות שלא יתקפו אותו. מי שנלחם היום בעזה, יצטרך לקוות שלא יעצרו אותו ברגע שייצא מגבולות ישראל."
הוא הטיל את האחריות על התבטאויות שרים בממשלה וכינה אותם קיצוניים, כמו בכל נאומי ההסתה שלו: "בקצה של כל התבטאות קיצונית של שרים וחברי כנסת עומד חייל. הוא זה שיסבול מזה. לוחמים בני 19, גיבורי ישראל, ישלמו את המחיר על התבטאויות מחפירות של פוליטיקאים קיצוניים. לא יוכלו לצאת לטיול אחרי צבא, או לטוס לחופשה עם המשפחה."
לסיכום, לפיד קבע: "כל זה קורה מפני שהממשלה לא הגדירה מהי תמונת הסיום בעזה. סמוטריץ' ובן גביר רוצים שלטון צבאי ומלחמה נצחית ושכספי המיסים שלנו יממנו את תושבי עזה. זו לא תוכנית, זה אסון. יש דרך אחרת. את המלחמה צריך לסיים. תמורת הפסקה כוללת, תהיה גם עסקת חטופים כוללת, על כולם, עד האחרון ועד האחרונה שבהם. ישראל תרוויח פעמיים. גם נחזיר הביתה את החטופים שלנו, גם נסיים מלחמה שכבר לא הולכת לשום מקום."
שר התקשורת, ד"ר שלמה קרעי הגיב בחריפות לדבריו של לפיד ואמר: מה אמורים לחשוב הלוחמים שלנו בעזה כשיו”ר האופוזיציה יורק על ההישגים שלהם וקורא להם “אסון מוחלט”? פחות מחודש לקח ללפיד להצטרף לליברמן ולהשמיץ את לוחמי צה”ל שמחרפים את נפשם בשדה הקרב. אחרי אלפי תקיפות, חיסולים והשמדת תשתיות – הוא דורש להפסיק את המלחמה ולהשאיר את חמאס על הגדרות רק כדי לקבל 'פסק זמן'".
השר קרעי הוסיף ותקף: "לפיד מדבר על “עסקה כוללת על כולם”, אבל שוכח לפרט – מה יקרה אם חמאס שוב ירמה? ישאיר חטופים? שוב יתעצם? זו לא “עסקה כוללת” – זו כניעה כוללת. ככה לא מחזירים חטופים. ככה מאבדים מדינה".
לא הבנתי מה התועלת בהדהוד דברי ההבל וריק של מיסטר יהיר לפיד