בצעד משמעותי שמצביע על הגברת הלחץ הכלכלי על איראן, הטיל ממשל טראמפ אתמול (רביעי) סנקציות על 115 גורמים שונים – כולל אישים, ישויות וכלי שיט. סנקציות אלו מכוונות לרשת הברחת נפט איראני, המנוהלת על ידי מוחמד חוסין שמחאני, שפועלת במטרה לעקוף את הסנקציות הבינלאומיות המוטלות על טהראן. זהו סבב הסנקציות הרחב ביותר שמטילה וושינגטון על איראן מאז 2018, עם חתימת הסכם הגרעין.
מוחמד חוסין שמחאני הוא בנו של עלי שמחאני, יועצו הבכיר של המנהיג העליון של איראן, עלי ח'אמנאי. האב עצמו שרד ניסיון התנקשות במהלך "מלחמת 12 הימים" עם איראן, אירוע המדגיש את המורכבות והרגישות של היחסים בין המדינות.
על פי הצהרת משרד האוצר האמריקני, רשת הספנות של שמחאני עוסקת בהברחות נרחבות של נפט, מוצרי נפט ומטענים נוספים מאיראן ומרוסיה ללקוחות ברחבי העולם. פעילות זו מניבה רווחים עצומים, המוערכים במיליארדי דולרים מדי שנה, ובכך תורמת באופן משמעותי למימון פעילויות שהממשל האמריקאי רואה כחתרניות.
הסנקציות החדשות מגיעות על רקע התפתחויות דיפלומטיות קריטיות הנוגעות להסכם הגרעין האיראני. לפני כשבועיים, כך נודע משלושה מקורות המעורים בשיחות, שר החוץ האמריקני, מרקו רוביו, ושרי החוץ של צרפת, גרמניה ובריטניה, הסכימו בשיחת טלפון לקבוע את סוף אוגוסט כתאריך יעד סופי להשגת הסכם גרעין עם איראן.
משמעות הדד-ליין הזה היא שאם לא יושג הסכם עד למועד שנקבע, שלוש המעצמות האירופיות יפעילו את מנגנון ה"Snap Back". מנגנון זה יחזיר באופן אוטומטי ומיידי את כל סנקציות מועצת הביטחון של האו"ם שהוסרו מעל איראן לאחר חתימת הסכם הגרעין בשנת 2015, מה שעלול להביא להחרפה נוספת של המשבר עם איראן.
