ברקע הגעתו של השליח האמריקני סטיב וויטקוף לישראל, נשיא המדינה יצחק הרצוג, השנוי במחלוקת בעקבות שורת התבטאויות המזוהות עם מחנה השמאל הפוליטי בישראל, שוב מעורר סערה באמירה שיש בה כדי לפגוע בחטופים המוחזקים בשבי.
הרצוג שביקר באזור התעשייה עידן הנגב, תקף בחריפות את דבריו של שר המורשת עמיחי אליהו, לאחר שהאחרון אמר כי יש להתייחס לחטופים בעזה כשבויי מלחמה.
“נמצא איתנו כאן איציק, שעובד כאן, אבל איציק הוא גם האבא של השוטר החטוף הגיבור רן גואילי – אדם מדהים שלחם בגבורה בשבעה באוקטובר. איציק ומשפחתו מבקרים בכל העולם וזועקים מרה בשם כל משפחות החטופים בגבורה עצומה.
הזדעזעתי לשמוע בימים האחרונים שיש מי שמנסים לנרמל במונחים את סוגיית החטופים – הם פתאום משווים אותם לשבויים, הם לא שבויים הם חטופים. הם חטופים שצריכים לחזור כולם, הכי מהר הביתה, כולם – עד האחרון שבהם ללא כחל וסרק" אמר הרצוג ובכך שוב מעלה את מחירם של החטופים ומונע כל אפשרות לקדם עסקה.
בזמן שהוא לא מיישם זאת בעצמו, הנשיא הוסיף וקרא לשרים: "אני בכלל מציע לכל מי שמדבר יותר מידי, לחשוב טוב מה יוצא לו מהפה ועד כמה זה פוצע ומכאיב למשפחות היקרות והאהובות הללו. נתפלל כולנו לבשורות טובות במהרה״.
נציין כי מאז פרוץ המלחמה, נשיא המדינה הרצוג מתבטא שוב ושוב אודות הצורך להשיב את החטופים, גם בזמנים רגישים של עסקאות ובכך למעשה גורם לחמאס – שמבין את חשיבות החטופים – להקשיח את עמדותיו מתוך הבנה שמדובר בקלף מיקוח.
