הממשלה אישרה את השינויים בתקציב המדינה לשנת 2025, תוך קיצוץ משמעותי במשרדי הממשלה השונים לטובת תקציבי "ביטחון", שכוללים גם הקצאה של למעלה מ-1.5 מיליארד שקלים ל"סיוע הומניטרי" לרצועת עזה. האישור הגיע לאחר ישיבה סוערת במיוחד, במהלכה התעמתו שרי הממשלה על רקע הקיצוצים. השרים יואב קיש, חיים כץ, איתמר בן גביר ואבי דיכטר הצביעו נגד הקיצוץ.
הוויכוח התלהט במהירות, כאשר השר בן גביר טען כי "זה כסף שהולך לסיוע ההומניטרי לחמאס" ודרש לדעת מהו הסכום המדויק שיועבר. בתגובה, הבהיר שר האוצר, בצלאל סמוטריץ', כי "עוד לא נקבע הסכום" ושההחלטה תתקבל בקבינט. השרה אורית סטרוק הצטרפה לדיון והסבירה שהכסף אינו מיועד לחמאס, אלא לאזרחים באופן ישיר, בהתאם להחלטת הקבינט.
המתח גבר כששר החינוך, יואב קיש, הביע תסכול מכך שלא קיבל כסף לסיוע נפשי לתלמידים, בעוד שמוקצים תקציבים ל"מלחמה". שר האנרגיה והתשתיות, חיים כץ, פנה לסמוטריץ' והלין על כך שלא טרח להרים אליו טלפון כדי להסביר את הקיצוץ במשרד הרווחה והבריאות. סמוטריץ' השיב כי לא יתקשר ל-32 שרים כדי להסביר את הקיצוץ. בהמשך, סמוטריץ' ניסה להגן על הצעד וטען כי מדובר במימון הוצאות שקרו בעבר במבצעים "עמוד ענן" ו"מרכבות גדעון".
העימות הגיע לשיא כשבן גביר פנה לסמוטריץ' בזעם: "בצלאל, אתה עושה סיבובים על כולם! יש לך את הכסף, ועוד אתה נותן כסף לחמאס!". הוא המשיך ותקף גם את השרה סטרוק, ושאל אותה: "איפה את מכל הצעקות שלך בקבינט?". סטרוק וסמוטריץ' ניסו להסביר כי הדרך למנוע מהחמאס להשתלט על הכסף היא באמצעות מרכזי חלוקה מבוקרים, שהוקמו בהחלטת הקבינט.
אך הויכוח לא שכך. השר קיש האשים את סמוטריץ' כי הוא "מעדיף את ילדי עזה על ילדי ישראל", והטיח בו שהוא "עושה מה שאתה רוצה ולא סופר את השרים". קיש הוסיף כי הקיצוץ בתקציב החינוך מסכן את הביטחון של תלמידי ישראל. ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ניסה להרגיע את הרוחות ואמר כי הנושא הזה "לא יפתר בן רגע".
העימות נמשך והתגלגל גם בין השר בן גביר לבין ראש הממשלה. בן גביר תקף את נתניהו באופן ישיר ואמר: "אני באמת לא מבין את סמוטריץ' ואת סטרוק, איך הם מסכימים לביזיון הזה, אבל מי שאחראי לזה ראש הממשלה – זה אתה!".
נתניהו ניסה להסביר לבן גביר שהכסף אינו מועבר לחמאס אלא לתושבי עזה באמצעות מרכזי הסיוע, אך השר לביטחון לאומי לא קיבל את ההסבר. "גם אם נלך לשיטתך – למה להעדיף את ילדי עזה?!", שאל בן גביר, והוסיף כי "זה אסון" לקצץ בתקציבי הרווחה, הבריאות והחינוך של ישראל לטובת המימון לעזה. נתניהו הסביר כי מניעת משבר הומניטרי בעזה הכרחית כדי לאפשר את המשך המלחמה, ובן גביר הגיב בחריפות: "למה על חשבון ילדי ישראל?!".
העימות הקשה הוביל את השר אבי דיכטר להביע את תסכולו ואמר כי "אפילו עם תינוק בן 8 ימים שמקצצים לו מתייעצים יותר ממה שהתייעצתם כאן עם השרים לפני הקיצוץ הזה".
במהלך הדיון, סמוטריץ' שנעלב מחבריו, הציב אולטימטום: "אם אתם אומרים שאני כזה שר אוצר גרוע אני מתפטר. נמאס לי".
