החששות מפני פלישה סינית לטייוואן עולים מדרגה, כאשר גורמי מודיעין אמריקנים מדווחים כי סין מאיצה את קצב פיתוח הנשק הגרעיני שלה. על פי דיווח של סוכנות הידיעות רויטרס, הצבא הסיני מרחיב את יכולותיו באופן חסר תקדים, ובפנטגון מעריכים כעת כי הארסנל הסיני כולל כבר כ-600 ראשי נפץ גרעיניים.
התעצמות גרעינית זו מצטרפת למאמץ מסיבי של סין לבניית כוח צבאי קונבנציונלי לקראת כיבוש טייוואן. הערכת המודיעין האמריקני מצביעה על כך שההתרחבות המהירה של הארסנל הגרעיני אינה אלא תוצאה ישירה של הוראתו של מנהיג סין, שי ג'ינפינג, להכין את הצבא לפלישה עד שנת 2027. ראש הפיקוד האסטרטגי האמריקני התייחס לנושא בחודש מרץ ואמר לקונגרס כי הוא מאמין שהמטרה היא לאפשר יכולת שיגור גרעינית משולשת – מהיבשה, מהאוויר ומהים.
גורמים בוושינגטון מביעים ספק באמינות הקו הסיני הרשמי, לפיו סין לא תהיה הראשונה להשתמש בנשק גרעיני במקרה של עימות צבאי.
התפתחות זו מגיעה על רקע ההסלמה באזור. לפני מספר חודשים ערכה סין תרגיל פתע סביב טייוואן, שבמהלכו ספינות מלחמה ומטוסי קרב סינים הקיפו את האי ודימו הטלת מצור תרחיש אפשרי להתנהלותה של בייג'ינג אם תחליט להשתלט על טייוואן בכוח.
יש לציין כי טייוואן היא המקום אליו נמלטה ממשלת "הרפובליקה של סין" לאחר שהובסה במלחמת האזרחים בשנת 1949 מול המפלגה הקומוניסטית של מאו דזה-דונג. כיום, רוב תושבי האי מתנגדים נחרצות לחיים תחת שלטון המפלגה הקומוניסטית הסינית.
