סמוך לצאת השבת: ניסיון חיסול דרמטי במרחב העיר עזה, של דובר ארגון החמאס אבו עוביידה, שנחשב לדמות מרכזית מאוד בארגון ועד כה שרד מספר ניסיונות חיסול.
בהודעה רשמית של צה"ל מהתקיפה נמסר: "צה"ל ושב"כ בהובלת פיקוד הדרום ובהכוונת אמ"ן, תקפו באמצעות כלי טיס של חיל האוויר מחבל מרכזי בארגון הטרור חמאס במרחב העיר עזה שבצפון רצועת עזה".
בצה"ל ציינו כמובן כי "טרם התקיפה ננקטו צעדים רבים כדי לצמצם את הסיכוי לפגיעה באזרחים, לרבות שימוש בחימוש מדויק, תצפיות מהאוויר ומידע מודיעיני נוסף. ארגוני הטרור ברצועה מפרים באופן שיטתי את הדין הבין לאומי, תוך ניצול אכזרי של מוסדות אזרחיים והאוכלוסייה כמגן אנושי לפעולות טרור".
בישראל אוספים מידע בנוגע להצלחת התקיפה של חוד'ייפה כחלות, המוכר בשמו המקצועי 'אבו עובדייה' אולם גורם ישראלי אומר כי מתרבים הסימנים לכך שהפעולה צלחה.
התקיפה התרחשה סמוך למאפייה מקומית ויצא לפועל בתוך זמן קצר, בעקבות מידע מודיעיני ממוקד שהגיע לידי כוחות הביטחון. בשל חשיבות החיסול, המבצע נוהל מחמ"ל המבצעים המיוחדים של שב"כ.
חיסולו של אבו עוביידה, אם יאושר סופית, מהווה מכה תודעתית קשה לחמאס, במיוחד ימים ספורים לפני המבצע המתוכנן לכיבוש העיר עזה. פגיעה זו עלולה לגרום לירידה משמעותית במורל של לוחמי חמאס.
רק אתמול בערב פרסם אבו עוביידה הצהרה מתריסה בה איים על צה"ל שלא יבצע את המבצע בעיר עזה, והוסיף איומים בנוגע לגורל החטופים. פחות מ-24 שעות לאחר מכן, הוא הותקף על ידי כוחות צה"ל שעוקבים אחר התוצאות.
החיסול מותיר את הנהגת חמאס מצומצמת עוד יותר. אבו עוביידה היה אחד הבכירים האחרונים שנותרו מבין המנהיגים הצבאיים המקוריים של חמאס ממתקפת ה-7 באוקטובר. כעת נותרו, להערכה, שני בכירים מרכזיים נוספים: עז א-דין אל-חדאד, מפקד חטיבת העיר עזה, וראאד סעד, ראש אגף המבצעים.
